Nel 1894, il barone Walter von Saint Paul-Illaire si imbatté in un gruppo di piccole piante dalle foglie sfocate nell'attuale Tanzania in Africa orientale. Stava esplorando la zona per riportare gli esemplari a casa in Germania. Questa semplice piccola pianta, Saintpaulia ionantha, comunemente chiamata viola africana, oggi cresce in molte case e uffici in tutto il mondo.
credito: Fotografia / iStock / GettyImagesCome prendersi cura delle violette africaneLussureggiante e tropicale
Una pianta compatta di grande impatto, la viola africana soddisfa il desiderio di un amante delle piante di crescere senza richiedere cure estese. Sebbene siano abbastanza resistenti da crescere all'aperto nelle zone 11 e 12 del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, le violette africane vengono coltivate quasi interamente come piante d'appartamento. Una pianta a grandezza naturale in genere misura da 6 a 9 pollici sia in altezza che in larghezza. Con foglie verde scuro, spesse e pelose e fiori a forma di stella di bianco, rosa, viola o blu, la viola africana fa un'impressione lussureggiante e tropicale in un ambiente che potrebbe essere tutt'altro che così.
Un vero impianto di davanzale
Le violette africane preferiscono temperature notturne da 65 a 70 gradi Fahrenheit; le temperature diurne dovrebbero essere comprese tra 75 e 85 gradi F. Preferiscono la luce proveniente da una finestra esposta a nord o est, ma possono vivere anche in condizioni di illuminazione artificiale. Le violette africane fioriscono continuamente finché sono in salute. Per incoraggiare la fioritura, pizzica i fiori appassiti sullo stelo.
Fornire il giusto mezzo di crescita
Il terreno di semina ben drenato è vitale quando si fornisce la cura della viola africana affinché possano prosperare in qualsiasi ambiente. Una miscela ideale di 3 parti di torba di sfagno, 2 parti di vermiculite e 1 parte di perlite manterrà la giusta quantità di umidità e darà alle radici il miglior rapporto tra acqua e aria. Poiché il muschio di torba tende ad avere un valore di pH acido, l'aggiunta di una piccola quantità di calce al terreno di semina prima di metterlo nella pentola contrasterà tale acidità. Durante la semina, riempi il contenitore di terreno e posiziona la viola africana al centro, allineando la corona della pianta alla cresta superiore del vaso. Questo darà alle foglie abbastanza spazio in modo che non riposino sul terreno.
Mantieni l'umidità del suolo
Gli esperti differiscono sul fabbisogno idrico della pianta. L'irrigazione è una causa comune della morte della pianta, quindi molti orticoltori raccomandano di annaffiare dal basso verso l'alto posizionando il vaso - uno che ha un foro di drenaggio sul fondo - su un vassoio poco profondo riempito d'acqua e lasciando che l'acqua si muova gradualmente fino al suolo. Anche se innaffiare la viola africana dall'alto sembra semplice, evita che l'acqua tocchi le foglie, poiché ciò causerà la macchia delle foglie e indebolirà il sistema della pianta. Ancora un altro metodo di irrigazione prevede l'inserimento di uno stoppino in fibra di vetro nel foro di drenaggio della pentola e l'immersione dell'altra estremità dello stoppino in un serbatoio pieno d'acqua per l'irrigazione continua.
Evitare parassiti e agenti patogeni
Problemi comuni per la viola africana includono agenti patogeni come i funghi Pythium, che causano marciume delle radici e della corona, e il fungo Botrytis cinerea, che causa la perversione. I parassiti attratti dalla viola africana sono acari di ciclamino e insetti farinosi. La migliore difesa contro questi parassiti e agenti patogeni inizia con una cura delle piante adeguata di base. Eventuali strumenti o pentole che vengono a contatto con la viola africana devono essere disinfettati in una soluzione di candeggina al 5-10%. Oltre a evitare l'eccessivo assorbimento, assicurarsi che l'aria circoli correttamente, prevenire sbalzi di temperatura estremi e tagliare materiali vegetali morti o morenti. Prendi in considerazione la possibilità di modificare il terreno di semina con terra di diatomee, i resti scheletrici di alghe microscopiche, il che rende l'ambiente inospitale a parassiti trasmessi dal suolo come acari e insetti farinosi.
Nutri la tua viola africana
Il fertilizzante raccomandato per le violette africane standard è una formula solubile in acqua e contiene parti quasi uguali di azoto (N), fosforo (P) e potassio (K). Evita i fertilizzanti che ottengono il loro azoto dall'urea, che può causare ustioni alle radici nelle violette africane. Anche se è meglio seguire le indicazioni sull'etichetta del fertilizzante, puoi usare una soluzione diluita di 1/8 cucchiaino di fertilizzante in 1 gallone d'acqua ogni volta che innaffi la tua Violetta Africana per mantenerli ben nutriti.
