L'odore di uovo marcio nell'acqua di pozzo proviene dall'idrogeno solforato, un gas prodotto da alcuni batteri nelle acque sotterranee. L'acido solfidrico può essere fatale a dosi elevate ed è infiammabile, ma poiché ha un odore così caratteristico, di solito viene rilevato molto prima che diventi pericoloso. È corrosivo, tuttavia, e può danneggiare tubi idraulici, pompe e altre parti metalliche associate alla distribuzione dell'acqua. Inoltre, l'idrogeno solforato favorisce la crescita di altri batteri, come i batteri del ferro, e la conseguente melma può ostruire il sistema idraulico. I sistemi di filtrazione possono rimuovere l'idrogeno solforato e il suo odore dall'acqua.
Metodi di filtrazione
Poiché l'idrogeno solforato si trova naturalmente nelle acque sotterranee, non è pratico tentare di purificare il pozzo stesso. Un approccio più pratico è quello di installare un filtro nel punto di utilizzo, che è il punto in cui l'acqua entra nella casa.
Filtrazione al carbone attivo
Se la concentrazione di idrogeno solforato è bassa - meno di 1 milligrammo per litro - un filtro a carbone attivo può essere l'unico metodo di purificazione necessario. Un filtro a carbone intrappola l'idrogeno solforato finché non diventa saturo e deve essere sostituito, ma poiché intrappola anche altre impurità, è impossibile prevedere per quanto tempo durerà. Potrebbero essere anni, settimane o addirittura giorni, a seconda dell'acqua.
Filtri ossidanti
Una seconda opzione, che può gestire le concentrazioni di idrogeno solforato fino a 6 milligrammi per litro, comporta un filtro ossidante a base di manganese, che è ricoperto di sabbia con ossido di manganese. Il filtro trasforma l'idrogeno solforato in zolfo, ma deve essere ricaricato periodicamente permeandolo con permanganato di potassio, una procedura complessa che mitiga la praticità di questo metodo di filtrazione.
Sistemi di filtrazione ossidante
L'iniezione di un agente ossidante, come candeggina o acqua ossigenata, può aumentare la filtrazione del carbonio per purificare l'acqua con concentrazioni più elevate di acido solfidrico - fino a e superiore a 6 milligrammi per litro. La reazione di ossidazione produce particelle di zolfo inerti che possono essere rimosse dall'acqua dal filtro al carbone. Questo tipo di sistema richiede una manutenzione approfondita per reintegrare la sostanza chimica ossidante e per eseguire il controlavaggio o la sostituzione del filtro, che può essere contaminato da altre impurità nell'acqua.
Filtri di aerazione
L'aria ossida l'idrogeno solforato e il ferro molto più velocemente rispetto ad altre sostanze chimiche, compresa la candeggina al cloro. Un filtro di aerazione domestica è costituito da un tubo chiuso contenente una tasca di aria compressa. L'acqua entra nel tubo sotto forma di spray e viene aerata ancora di più nell'acqua ricca di ossigeno prima che esca dal fondo del tubo. Il sistema include uno sfiato per fornire un passaggio d'aria e rilasciare acido solfidrico e include anche una pompa per comprimere l'aria.
