Il fogliame rosso migliora la desiderabilità in alcune piante ornamentali, ma quando le foglie verdi estive diventano rosse inaspettatamente, il colore può essere motivo di preoccupazione. Gli stessi pigmenti rossi e viola dietro colori simili in fiori, frutti e fogliame autunnale compaiono nelle piante sotto stress. Gli zuccheri che normalmente si muovono liberamente attraverso le piante producono i pigmenti, noti come antociani, quando qualcosa provoca l'accumulo di zuccheri. Diversi fattori possono causare questo arrossamento indesiderato nelle foglie estive.
credito: John Foxx / Stockbyte / Getty ImagesRed foglie sull'albero.Esame del fosforo del suolo
Quando il suolo manca di fosforo sufficiente, gli zuccheri si accumulano e in alcune piante si sviluppano pigmenti rossi. Il fosforo si sposta su nuove foglie quando esistono carenze, quindi le foglie più vecchie e più basse mostrano prima il rossore. Le piante carenti di fosforo maturano lentamente, mostrando una crescita stentata e meno fiori e frutti. Le rotazioni delle colture pesanti spesso causano carenze di fosforo in ambienti agricoli, ma ciò non accade spesso nei giardini domestici. Invece, altri fattori possono impedire alle piante di assorbire il fosforo, anche quando è abbondante nel terreno. Non aggiungere mai fosforo a meno che un test del suolo non confermi la necessità; danni inutili alle piante e all'ambiente. Se necessario, la farina d'ossa è un fertilizzante a rilascio lento, solo fosforo, 0-10-0. È sufficiente una tazza delicatamente lavorata nel terreno attorno alla base di un arbusto. Il fosforo non si muove attraverso il suolo, quindi applicalo direttamente nell'area in cui giacciono le radici delle piante colpite.
Verifica del pH del suolo
Il fosforo è più sensibile al pH del suolo rispetto a qualsiasi altro nutriente essenziale per le piante. Quando il pH del suolo si allontana troppo dalla zona neutra 7.0, l'interazione tra gli elementi rende il fosforo insolubile e non disponibile per l'assorbimento delle piante. Le piante che hanno bisogno di più fosforo rispetto al pH del suolo consentono spesso di ottenere foglie rosse. Con il fosforo, ciò accade sia a livelli di pH alti che bassi. Ad esempio, un pH del suolo inferiore a 5,5 limita il fosforo disponibile fino al 30 percento. Un test del suolo rivela il pH e raccomanda emendamenti specifici per il tipo di terreno per modificare il pH senza aggiungere sostanze nutritive non necessarie. Le ceneri del camino a legna si sono diffuse in uno strato sottile durante l'inverno e lavorate nel terreno primaverile aumentano il pH senza aggiungere ulteriore fosforo.
Considerando i problemi culturali
L'irrigazione impropria interrompe il movimento di zuccheri e fosforo e stimola i pigmenti rossi. Ciò si verifica con eccessivo e insufficiente. Condizioni troppo secche limitano l'umidità disponibile per spostare i nutrienti sulle foglie. In condizioni eccessivamente umide, l'ossigeno necessario per una sana attività delle radici viene spostato e le piante non possono assorbire l'acqua e i nutrienti di cui hanno bisogno. Senza umidità e fosforo, si accumulano zuccheri e compaiono foglie rosse. Anche le lesioni meccaniche dovute ai tagliaerba e ad altri strumenti causano arrossamento delle foglie, così come i danni causati da erbicidi e insetti. Esaminare attentamente il fogliame per i segni di parassiti. Raccogliere a mano i trasgressori dalle piante o lavarli via con una forte esplosione del tubo.
Affrontare le questioni ambientali
Le fluttuazioni del suolo e dell'aria intorno alle piante sconvolgono i nutrienti e causano pigmenti rossi. L'aria fresca di primavera e il terreno freddo producono spesso tinte di fogliame rosso e viola. In estate, gli estremi di calore elevato seguiti da temperature più fredde causano squilibri nutrizionali. Tutto ciò che disidrata le radici e i tessuti delle piante può portare a foglie rosse. Scarso drenaggio del suolo e terreno compattato, spesso prevalente nelle aree urbane, limitano il flusso di acqua e sostanze nutritive necessarie tra radici e foglie. Gli alti sali del suolo attirano l'acqua dalle radici delle piante e creano condizioni di siccità che causano sicuramente foglie rosse come la vera siccità. L'irrigazione occasionale pesante aiuta a spostare i sali del suolo attraverso il suolo e lontano dalle radici delle piante sensibili.
