Se vivi in un clima secco, è probabile che tu abbia sentito parlare di xeriscaping e potresti avere un vago senso che sia qualcosa che dovrebbero ma probabilmente no volere fare. Gran parte dello stigma negativo dello xeriscaping è dovuto all'impressione che si tratti di piante del deserto - yucca, cactus, alberi di Joshua, ecc. - e acri di ghiaia e roccia. Ma c'è molto di più che puoi fare con il design xeriscape, e non è solo per i climi secchi. Sì, l'idea centrale è il basso consumo di acqua (e di solito a bassa manutenzione), ma ciò non significa che un paesaggio saggio dell'acqua assomigli all'impostazione cinematografica di un vecchio western. Un cantiere adeguatamente xeriscapato non solo ha un bell'aspetto, ma consente anche di risparmiare acqua, denaro e tempo. Ora, non sembra qualcosa che potresti davvero volere fare?
credito: David Madison / DigitalVision / GettyImages L'essenza del xeriscaping si sta conservando sull'uso dell'acqua.Principi di Xeriscaping
Il termine xeriscape si basa sulla parola xerico, che descrive piante o ambienti che richiedono poca acqua o umidità. Allo stesso modo, l'obiettivo del design di xeriscape è quello di creare un paesaggio che, una volta stabilito, abbia bisogno di poca acqua aggiunta oltre a quanto fornito dalle precipitazioni naturali in un anno tipico. In anni insolitamente secchi, può essere necessaria una maggiore irrigazione.
Lo xeriscaping non si basa su uno stile o aspetto particolare e non si limita a piante e altri materiali specifici. Invece, è una strategia paesaggistica composta da sette principi di base; qualsiasi giardino o paesaggio che aderisce a questi principi è considerato xeriscape, indipendentemente dal trattamento estetico o dalle specie vegetali utilizzate:
1. Pianificazione e progettazione
La stesura dei piani del sito, compresi tutti gli impianti e le strutture esistenti, è un primo passo importante nella progettazione di qualsiasi paesaggio o giardino. Ti aiuta a valutare ciò con cui devi lavorare e visualizzare le modifiche che desideri apportare. Nel caso di uno xeriscape, i piani aiutano a identificare le condizioni naturali, come il deflusso dell'acqua, la luce solare e l'ombra o le aree problematiche esistenti, informazioni che possono essere utili per determinare come raggruppare le piante per l'idoneità e le esigenze idriche, nonché per massimizzare benefici estetici e funzionali.
2. Miglioramento del suolo
La composizione del suolo influenza quanto bene il terreno accetta e trattiene sull'acqua. Se provi ad allevare piante resistenti alla siccità nel tipo di terreno sbagliato, potrebbero rivelarsi molto più affamati di acqua del previsto, sconfiggendo lo scopo di xeriscaping. Il terreno deve essere modificato (di solito con compost naturale) secondo necessità per piante specifiche prima dell'inizio della semina. D'altra parte, le piante native della tua zona potrebbero andare bene in terreni poveri che sono standard per la regione.
credito: i sistemi Lowe'sDrip e gli emettitori focalizzati forniscono acqua direttamente alle piante che ne hanno bisogno.3. Irrigazione efficiente
Sfruttare al massimo l'acqua che usi è fondamentale per il design di xeriscape. Un efficiente sistema di irrigazione è l'opposto di un approccio "uno sprinkler-adatto a tutti" e in genere incorpora emettitori di gocciolamento e spruzzo a basso flusso, sprinkler di erba efficienti e timer automatici che irrigano in momenti ideali della giornata (per ridurre al minimo l'evaporazione) . La progettazione del sistema di irrigazione si lega alla selezione e al raggruppamento delle piante in modo che l'irrigazione sia specifica per ogni area o zona di impianto.
4. Piantare per zona
Il concetto di base della piantagione di zone è di raggruppare le piante con esigenze idriche e di cura simili e di localizzare ciascuna zona per ridurre il più possibile la manutenzione. Ad esempio, le piante con un fabbisogno idrico leggermente superiore o quelle che beneficiano di un'umidità pesante periodica dovrebbero trovarsi nelle aree di drenaggio o dove vengono periodicamente allagate da piogge durante una pioggia. La suddivisione in zone non deve significare che tutte le piante in una determinata area sono uguali. In effetti, di solito è meglio variare i tipi di piante all'interno di ciascuna zona per creare trame e combinazioni di colori interessanti.
5. Pacciamatura
Il pacciame, come trucioli di legno, corteccia, pietra e molti altri materiali, riduce il consumo di acqua proteggendo il terreno dalla luce solare e minimizzando l'evaporazione, aiutando il terreno a trattenere l'umidità più a lungo. Il pacciame inibisce anche le erbacce (che rubano l'acqua da altre piante e sono un problema di manutenzione) e protegge le piante dal calore estremo. Invece di coprire gli spazi tra le tue piante con la copertura del suolo o l'erba vivente o lasciarla nuda, coprila con uno spesso strato di pacciame per fornire tutti questi benefici, oltre a creare un aspetto attraente.
credito: Missing35mm / iStock / GettyImagesIl pacciame naturale crea uno sfondo facile che protegge le tue piante e fa risparmiare acqua.6. Riduzione del tappeto erboso
Xeriscaping non significa che devi sbarazzarti di tutta la tua erba. Il tappeto erboso è desiderabile e utile, ma richiede molta acqua e manutenzione. Pertanto, uno xeriscape di solito include aree di erba relativamente piccole, ben curate e ben utilizzate piuttosto che un tappeto di erba da lotto a lotto. Oltre a ridurre le aree del tappeto erboso a una dimensione pratica, è meglio piantare erba che prospera con un'irrigazione minima nel tuo clima. Ad esempio, negli aridi stati occidentali, l'erba di bufalo, l'erba blu e alcune specie di pesci vanno meglio con meno acqua rispetto a uno standard suburbano come il bluegrass del Kentucky.
7. Riduzione della manutenzione
L'irrigazione è una forma di manutenzione, quindi la pianificazione di un minore utilizzo di acqua riduce anche i tempi di manutenzione. Allo stesso modo, anche le piante che hanno bisogno di meno acqua hanno bisogno di potatura, deadhead, protezione dal freddo e dal vento, controllo dei parassiti e altre forme di cura. Tutto ciò è coerente con la strategia generale del design xeriscape: meno acqua, meno tempo, meno cure.
Hardscaping in uno Xeriscape
Xeriscaping si basa su impianti a basso consumo d'acqua e su un design efficiente e che richiede poca manutenzione. Hardscaping-rock, ghiaia, cemento, pareti, recinzioni, passi carrai, ecc. Possono essere una parte importante di uno xeriscape, ma non deve esserlo. È un'idea sbagliata comune che gli xeriscapi debbano contenere significativi elementi hardscape. In realtà, ciò che conta di più è l'utilizzo di materiali che completano le piante. Un giardino in stile desertico con piante grasse, cactus a botte e fiori del deserto è stupefacente su uno sfondo di curve curve di pietrisco o ampi blocchi di gradini, mentre uno xeriscape in stile toscano è perfettamente ancorato da un muro di pietra accatastato che ricorda una fattoria italiana confine.
credit: microstocker / iStock / GettyImages I giardini a bassa marea che sono privi di piante sono spesso indicati come "zeroscapes". Ma non aver paura di dare priorità al verde nel tuo xeriscape.Certo, alcuni materiali hardscape come ghiaia e pietra tappezzano il suolo, richiedono una manutenzione eccezionalmente bassa; non si rompono come pacciame naturali e sono molto meno ospitali alle erbacce. Questo è certamente uno dei motivi per cui questi sono popolari negli xeriscapi. Un altro uso efficace dell'hardscaping in uno xeriscape è il vialetto, il patio e le superfici del passaggio pedonale che gettano pioggia e neve sulle aree piantate anziché scorrere sulla strada e infine nella fogna della tempesta. Mantenere le acque superficiali sulla proprietà è una classica tecnica di conservazione dell'acqua e si adatta perfettamente alla strategia xeriscape.
Selezione di piante per il tuo Xeriscape
Come nel caso dell'hardscap, la scelta delle piante per gli xeriscapi è meno rigida o limitata di quanto molti credano. Per prima cosa, non devi limitarti alle piante autoctone. Le specie non autoctone che sono state introdotte con successo nel clima locale sono un gioco equo, purché non abbiano bisogno di molta acqua o molta cura. I tulipani possono invocare immagini di nebbiosi paesaggi olandesi, ma possono anche essere un'ottima scelta per aggiungere colore a uno xeriscape. Lo stesso vale per alcune rose, iris e molti altri fiori.
Il posto migliore per ottenere raccomandazioni per le piante che sono veramente resistenti alla siccità e appropriate per il tuo clima è un ufficio locale di servizio di estensione dell'Università. Se vivi in un clima secco o in qualsiasi area soggetta a restrizioni idriche, è probabile che ci siano anche molte fonti aggiuntive per la consulenza sugli impianti di xeriscape, come servizi idrici locali, amministrazioni cittadine o statali e organizzazioni per la conservazione dell'acqua. Tutte queste fonti locali sapranno cosa cresce bene nel tuo clima. Uno dei motivi principali per cui i paesaggi convenzionali utilizzano così tanta acqua è che prendono in prestito piante da altri climi-climi che hanno precipitazioni più naturali. Se usi queste piante in zone più asciutte, devi colmare la differenza con l'irrigazione e anche allora le piante tendono a lottare.
credito: EuToch / iStock / GettyImages Proprio come con altri disegni da giardino, pensa alla varietà di dimensioni, forma, consistenza e colore delle piante.Una cosa da tenere a mente quando si selezionano le piante per la tolleranza alla siccità è che le nuove piante da un negozio di giardini o da un asilo nido hanno spesso bisogno di annaffiature extra nei loro anni di sviluppo e diventano più resistenti alla siccità nel tempo. Al contrario, le piante della stessa specie che crescono naturalmente si sono già adattate al loro ambiente e sono resistenti alla siccità da un'età precedente. La maggior parte delle piante a basso consumo d'acqua ha bisogno di molta più acqua nel primo anno o due rispetto a quando sono mature.
