L'ebano è un legno da marrone scuro a nero intenso che è apprezzato per il suo colore, durezza e densità. Il legno è apprezzato per la realizzazione di tasti di pianoforte, oboi, clarinetti e persino cornamuse. Gli alberi di ebano (Diospyrus melanoxylon) si trovano negli stati dell'Africa orientale del Mozambico e della Tanzania. L'ebano è il legno più costoso trovato in Africa. Gli alberi di ebano si trovano anche in India e Ceylon, ma l'ebano africano è considerato il migliore.
credito: Luca Francesco Giovanni Bertolli / iStock / Getty ImagesEbony è la scelta tradizionale per i tasti del pianoforte nero.Economia
credito: czekma13 / iStock / Getty ImagesEbony può essere trovato come alberi solitari nella savana.Gli alberi di ebano sono una risorsa importante per i popoli della Tanzania e del Mozambico. Circa 60.000 a 80.000 intagliatori di legno si guadagnano da vivere scolpendo il legno dall'albero di ebano. Il legno che viene esportato costa fino a $ 17.000 al metro cubo. Sono stati fatti diversi tentativi internazionali per proteggere gli alberi di ebano dallo sfruttamento eccessivo. Tuttavia, questi sforzi sono stati contrastati dai governi di Tanzania e Mozambico per paura di un impatto economico negativo.
Biologia
credito: Sutthituch / iStock / Getty Images Gli alberi di ebano arricchiscono il terreno circostante per altre piante.L'ebano è anche conosciuto come blackwood o localmente come mpingo. Gli alberi di ebano sono membri della famiglia del palissandro e i rami portano spine appuntite. Gli alberi di ebano crescono nelle praterie, nelle savane e nelle zone costiere di pianura. Le radici dell'albero di ebano possono riparare l'azoto, arricchendo il terreno circostante. Gli alberi di ebano in genere non crescono in gruppi ma si trovano in esistenza solitaria. Ciò può essere dovuto alla sua scarsa capacità di competere con altri alberi nelle immediate vicinanze. Ci vuole un albero di ebano tra i 60 e i 200 anni per maturare in un prodotto in grado di raccogliere. Gli alberi di ebano raggiungono un'altezza massima di circa 30 piedi con un diametro di circa un piede.
Qualità
credito: rusm / iStock / Getty Images Gli alberi di ebano che crescono più lentamente hanno legno a grana più densa e più stretta.Gli alberi di ebano che crescono più lentamente in genere hanno un legno a grana più densa e più stretta con sfumature più scure che si colorano di nero. Il legno più pregiato proviene da alberi che crescono ad altitudini più elevate e da alberi più vecchi. L'ebano che cresce nelle quote più basse e in particolare nei terreni ricchi di ferro tende ad avere più toni rossi.
Normativa
credito: MeePoohyaphoto / iStock / Getty Images I locali usano l'ebano immaturo per produrre carbone.La Tanzania rilascia licenze per tagliare alberi di ebano. Questo è uno sforzo per controllare l'assunzione di ebano ed è anche una fonte di entrate per il governo. La Tanzania sta ripiantando gli alberi di ebano dagli anni '60 e oggi ha la più grande quantità di ebano di alta qualità nelle sue foreste che in qualsiasi altro luogo. Il giovane ebano viene raccolto illegalmente dalla gente del posto che ne favorisce la densità per produrre carbone.
Considerazioni
credito: Guenter Guni / iStock / Getty Images Un tempo esistevano alberi di ebano dal Senegal all'Etiopia e fino al Sud Africa.Gli alberi maturi pronti per la raccolta in molte parti del mondo sono in gran parte scomparsi a causa del disboscamento. L'ebano era una volta disponibile in India, Ceylon e Indonesia. Al di fuori del Mozambico e della Tanzania, ci sono piccoli stand di alberi di ebano in molte altre nazioni africane come il Kenya e il Malawi. Il disboscamento intenzionale degli alberi più vecchi e dritti può danneggiare il pool genetico privando semi sani per le generazioni future. Si stima che rimangano circa 1,5 milioni di alberi di ebano in Mozambico e in Tanzania, con solo il 20% circa delle dimensioni pronte per il raccolto. Con l'attuale tasso di raccolta tra 20.000 e 30.000 alberi all'anno, la popolazione di alberi di ebano pronti per la raccolta si sta riducendo di circa il 5% all'anno.
