Circa 25 specie di equiseti annuali e perenni nella famiglia di piante Equisetaceae crescono in zone umide e paludose, aree umide ai margini di paludi, stagni e laghi. L'equiseto sono piante vascolari che si riproducono per spore, non per semi, e diffondendo fusti sotterranei chiamati rizomi. L'equiseto di campo comune (Equisetum arvense) è una pianta perenne che cresce fino a 2 piedi di altezza.
Piante di equiseto con coni riproduttivi sulla puntaDescrizione
L'equiseto, legato alle felci, è considerato fossile vivente. Fossili di equiseto delle dimensioni di alberi sono stati trovati in letti di carbone che risalgono all'era paleozoica, da 251 a 542 milioni di anni fa. L'equiseto coltiva due steli cavi. All'inizio della primavera l'equiseto cresce a steli singoli, ciascuno dei quali porta un cono riproduttivo chiamato strobilus. Uno strobo a coda di cavallo è lungo da ¾ a 1 ½ pollici. Più tardi in primavera, le code di equiseto crescono steli vegetativi che hanno spirali di rami sottili e snodati. Quelle che sembrano piccole foglie simili a squame crescono in un vortice alla base di ogni stelo formando una guaina. Queste non sono vere foglie; le code di cavallo conducono la fotosintesi attraverso la clorofilla nei loro steli. Un germoglio fertile e non ramificato dell'equiseto di campo comune è alto da 4 a 6 pollici. I germogli sterili sono alti da 6 pollici a 2 piedi. Gli sbalzi di raschiatura (Equisetum hyemale L.) assomigliano all'equiseto ma non hanno rami. Anche la coda della cavalla (Hippuris vulgaris) assomiglia all'equiseto.
Riproduzione
Lo strobo riproduttivo a forma di cono sulla parte superiore dello spesso stelo dell'equiseto rilascia spore sotto forma di una polvere giallo chiaro. Le spore si nascondono nel terreno. I rizomi a coda di cavallo ramificati e sotterranei crescono fino a 3 piedi di profondità e contengono nodi che possono far crescere nuove piante.
Silice
A causa dell'alta concentrazione di silice nei loro tessuti, l'equiseto è stato tradizionalmente usato da europei, nativi americani e pionieri americani per lucidare mobili e strofinare pentole e utensili da cucina. Questa silice è stata estratta per l'uso in medicinali diuretici. Più del 20 percento di equiseto nel foraggio può paralizzare o uccidere i cavalli.
Eliminazione
Eliminare l'equiseto scavandoli è quasi impossibile perché i loro rizomi sono fragili e si rompono facilmente; ogni pezzo può germogliare e crescere in una nuova pianta. Gli orticoltori dell'Università del Minnesota raccomandano il triclopir, un erbicida sistemico. Puoi usare il triclopyr vicino alle zone umide ma non in acqua. È necessario contattare l'ufficio di estensione agricola locale o il dipartimento delle risorse naturali prima di utilizzare il triclopyr in una zona umida.
