Mentre le querce (Quercus spp.) Variano in aspetto, dimensioni e preferenze climatiche, a seconda della specie, producono tutte ghiande, fiori poco appariscenti e si sviluppano da un unico apparato radicale. Gli alberi a lenta crescita crescono nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti, dagli stati costieri del sud-est al nord-ovest del Pacifico. Le querce sviluppano profonde radici di rubinetto. Una quercia con un apparato radicale sano può trasformarsi in un maestoso albero da ombra a corona rotonda.
credito: graphiknation / iStock / Getty ImagesxCaratteristiche di radice
Le giovani querce hanno radici del rubinetto. A differenza delle radici fibrose che crescono nel terreno poco profondo attorno alla base di una pianta, le radici del rubinetto crescono in profondità nel terreno e hanno origine direttamente sotto il tronco dell'albero. I sistemi di radici di quercia si sviluppano meglio in terreni leggermente acidi e ben drenanti con abbondante ossigeno e senza ostacoli come altri grandi alberi, condotte sotterranee ed edifici. Non piantare querce in luoghi in cui è probabile che le radici interferiscano con i tubi del sistema fognario o le fondamenta della tua casa. Alcune radici di quercia possono facilmente adattarsi alle condizioni di siccità, come le querce della California che possono sopportare estati lunghe e secche. Questi includono la quercia bianca della California (Quercus lobata) che cresce nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti da 7 a 11 e la quercia blu (Quercus douglasii) che cresce nelle zone USDA da 5 a 10.
Querce e Micorriza
Le radici degli alberi di quercia hanno una relazione simbiotica con un tipo di fungo del suolo, chiamato micorriza, che vive nella maggior parte dei suoli. Dei due tipi, le radici della quercia dipendono dalle micorrize ectomicorrize per la sopravvivenza, in quanto formano una guaina fisica intorno alla radice e la protegge dai funghi che causano malattie. Questi funghi condividono i nutrienti che raccolgono con le radici. La micorriza può anche aumentare la resistenza alla siccità dell'albero, aiutare la crescita delle piantine, aumentare la resistenza alle malattie o aiutare le radici trapiantate a sopravvivere. I danni al terreno possono interrompere la micorriza e compromettere la salute delle querce. Poiché la maggior parte della micorriza risiede nella parte superiore di alcuni pollici di terreno, la lavorazione del terreno in profondità e espone frequentemente i funghi ai raggi dannosi del sole. Altre pratiche che danneggiano la micorriza includono l'uso di applicazioni pesanti di fosforo, la coltivazione di una sola specie di pianta in un luogo, il fuoco a lenta combustione e il suolo annacquato dall'acqua.
Cura e problemi
Oltre ad annaffiare una quercia in periodi di siccità, è importante evitare di ferire le radici quando si lavora intorno all'albero, soprattutto se si scava o si utilizzano utensili elettrici. Falciare e scavare le erbacce può danneggiare le radici di una quercia e rompere i legami che la micorriza ha alle radici. Le radici esposte e danneggiate sono più vulnerabili a malattie e parassiti. Inoltre, il terreno disturbato incoraggia la crescita delle erbe infestanti e le erbe infestanti possono privare il terreno dei suoi nutrienti. L'uso di insetticidi e fungicidi nel tuo giardino può anche danneggiare la micorriza.
Mantieni il terreno allentato
La compattazione del suolo può ridurre la salute e il vigore di una quercia e del suo apparato radicale. Le persone che camminano costantemente vicino all'albero o guidano o parcheggiano sopra la zona della radice possono causare la compressione e la densità del suolo e la mancanza delle sacche d'aria necessarie. Il terreno compattato drena male e non consente all'aria sufficiente di raggiungere le radici, compromettendo la salute della quercia. Introdurre lombrichi e compost per aiutare ad alleviare la compattazione.
Piantare e trapiantare
Puoi iniziare una sana quercia con un forte apparato radicale da una ghianda matura e carnosa che ti raccogli e ti mantieni umido con materiale organico. Se vuoi trapiantare le querce, è meglio farlo quando l'albero ha meno di 3 anni poiché le querce più vecchie non trapiantano bene a causa delle loro radici del rubinetto. Per gli alberi di età inferiore a 2 anni, la corona della radice dovrebbe essere sopra il terreno quando si trapianta la quercia.
