L'erba artificiale serve come alternativa preferita all'erba naturale nei prati residenziali. I produttori affermano che l'erba artificiale moderna è più sicura delle forme precedenti perché le lame di plastica si separano come fibre di moquette al contatto. Per rimanere in posizione verticale e flessibile, le lame sono ricoperte da diversi strati di gomma "riempita" di gomma sbriciolata fatta di vecchie scarpe da ginnastica e pneumatici, sabbia di silice e materiali termoplastici. Nonostante i miglioramenti, i proprietari di case dovrebbero sapere che ci sono ancora degli svantaggi per l'erba artificiale.
L'erba artificiale simula l'erba naturale.Impatti fisici
L'erba artificiale diventa molto più calda dell'erba naturale, in grado di raggiungere temperature fino a 150 gradi F. L'erba emette un forte odore di gomma. Le alte temperature superficiali possono causare disidratazione e esaurimento da calore e sono troppo calde per camminare o giocare. Università di Washington-St. I ricercatori Louis hanno scoperto che le aree ad alto traffico diventano compattate e dure e comportano un rischio maggiore di lesioni alla testa.
Sostanze chimiche
L'erba artificiale contiene un noto lattice allergenico e una miriade di ftalati o plastificanti. I plastificanti si rompono e rilasciano sostanze potenzialmente dannose che colpiscono i reni, i polmoni, gli organi riproduttivi e il fegato se inalato o accidentalmente ingerito. L'erba liscivia metalli tossici, come arsenico, cadmio, cromo, piombo e zinco. È anche associato ad agenti cancerogeni come idrocarburi policiclici aromatici o IPA.
Impatto ambientale
L'erba artificiale non raffredda l'ambiente come fa l'erba naturale. Non filtra neppure inquinanti dell'aria o dell'acqua come l'erba naturale. L'erba artificiale tende a provocare il deflusso dopo periodi di forti piogge. Il deflusso bypassa i sistemi di trattamento delle acque reflue e scarica l'acqua contaminata nelle acque superficiali vicine. A volte è necessario installare un sistema di irrigazione sotto il prato per garantire un migliore drenaggio dell'acqua piovana.
Manutenzione
L'erba artificiale non ha i mezzi biologici per respingere funghi o batteri. I campi sportivi ricevono trattamenti disinfettanti per prevenire la potenziale diffusione di infezioni da stafilococco. Anche i prati residenziali devono essere puliti come parte di servizi igienico-sanitari regolari. I proprietari di abitazione asciugano via foglie, polvere e detriti spazzati dal vento e devono strofinare i rifiuti domestici con acqua e detergente. Le lame di plastica nelle aree ad alto traffico necessitano di periodiche defibrillazioni meccaniche o "fluffing" per ripristinare il loro aspetto.
Costo
Nel 2010, il costo del materiale e l'installazione variavano da $ 4 a $ 10 per piede quadrato, secondo un articolo del Colorado Plant University Extension Plant Talk, "Erba artificiale per prati". La maggior parte dei produttori offre garanzie da 8 a 10 anni sulle moderne erbe di riempimento, presumibilmente per durare la vita dell'erba, ma alcune erbe hanno una durata ancora più breve. Con ogni probabilità, il prato potrebbe richiedere frequenti interventi di ristrutturazione. Lo smaltimento della gomma briciola è costoso e complicato dalle ordinanze locali sui rifiuti.
