L'acqua utilizzata nelle case, nelle imprese e nelle industrie viene spesso trattata attraverso un processo chimico per rimuovere sostanze e batteri nocivi. Una volta che l'acqua è stata trattata chimicamente, può essere riciclata in modo sicuro nella fonte d'acqua. Diverse sostanze chimiche possono essere utilizzate per trattare l'acqua, come cloro, calce e acqua ossigenata. Ogni metodo offre vantaggi e svantaggi distinti per l'uso nel trattamento delle acque.
Cloro
Secondo il Consiglio per la qualità e la salute dell'acqua, prima dell'uso di acqua potabile clorata alla fine del secolo, malattie portate dall'acqua come colera, febbre tifoide, dissenteria ed epatite hanno causato migliaia di vittime negli Stati Uniti ogni anno. Oggi, la clorazione è ancora il metodo di disinfezione più comune per l'acqua potabile pubblica e le piscine. Non solo la clorazione aiuta a prevenire la diffusione di infezioni come E. coli, ma distrugge anche batteri, alghe e muffe che possono crescere sulle pareti dei sistemi di accumulo dell'acqua e rimuove i sapori e gli odori sgradevoli dall'acqua potabile. Mentre la clorazione è efficace nella sanificazione dell'acqua potabile, può essere difficile da gestire senza esperienza ed esperienza. La clorazione dell'acqua utilizzata per la doccia, il riciclaggio e il nuoto può seccare pelle e capelli, causare irritazione agli occhi e sbiadire i tessuti.
Lime
L'acqua dura contiene alti livelli di minerali disciolti, che possono accumularsi nei tubi dell'acqua e nei sistemi interni causando ostruzioni e danni permanenti. Gli addolcitori a base di calce idrata possono trattare la qualità dell'acqua per migliorare l'acqua dura e ridurre anche i livelli di arsenico tossico nell'acqua potabile. La calce altera anche il pH dell'acqua e lavora per distruggere l'ambiente necessario per la crescita di batteri e virus. In alcuni casi, i livelli di pH diventano troppo alti con l'addolcimento della calce. Quando la calce viene aggiunta all'acqua clorata, la formazione risultante di ipoclorito è un disinfettante inferiore ad altri residui di cloro libero.
Perossido di idrogeno
Il perossido di idrogeno è un agente sbiancante che può essere utilizzato per sbiancare i denti, schiarire i capelli e candeggiare tessuti e tessuti. Può anche essere usato per disinfettare l'acqua rimuovendo gli inquinanti e inibendo la crescita di agenti batterici. Il perossido di idrogeno è generalmente considerato sicuro, non produce residui o gas e può essere utilizzato per rimuovere i residui di cloro lasciati dalla clorazione. La sostanza deve essere trasportata e maneggiata con cura, poiché il contatto con il perossido di idrogeno può causare irritazione agli occhi, alla pelle, ai polmoni e alle mucose. Inoltre, Lenntech osserva che gli studi condotti dall'Agenzia americana per la ricerca sul cancro indicano che un'esposizione ad alto livello al perossido di idrogeno può essere cancerogena per gli animali.
