Gli alberi di mesquite cileni (Prosopis chilensis e ibridi) dominano i paesaggi urbani nel sud-ovest americano. Hardy nelle zone di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti dal 9 all'11, gli alberi corteggiano i proprietari di case con una crescita rapida e una forma aggraziata. Conosciuto anche come mesquite senza spine, il mesquite cileno porta la bellezza adatta ai paesaggi aridi, ma anche il nativo sudamericano presenta alcune sfide.
credito: chrisjo / iStock / Getty Images, albero di mesquite cileno in ArizonaTasso di crescita e abitudine
Nei paesaggi urbani, gli alberi di mesquite cileni superano anche i loro parenti autoctoni in rapida crescita. Gli alberi si stabiliscono rapidamente per crescere 30 piedi di altezza e larghezza, con rami sparsi. La simmetria del baldacchino e la sagoma a forma di cupola si adattano bene ai paesaggi formali, ma si fondono senza sforzo in piantagioni autoctone informali. Quando il rapido tasso di crescita dell'albero si combina con l'irrigazione urbana e i fertilizzanti, l'albero può sparare a 50 piedi di altezza e le sue radici aggressive decollano. La rapida crescita si traduce in una debole ramificazione e le radici causano il caos con cemento e asfalto.
Funzioni preferite
Anche sotto il sole e il caldo intenso del deserto, il mesquite cileno offre molta ombra. Ogni foglia di pizzo verde intenso può contenere fino a 40 volantini da 1/2 a 1 pollice di lunghezza. Abbinato al sinuoso tronco grigio scuro dell'albero, il risultato è raffinato e rinfrescante. Le chiome semi-sempreverdi resistono agli inverni caldi e poi si diffondono mentre i germogli si rompono in primavera. Alla fine della primavera, appaiono gattini giallo-verdi. Segmenti lunghi e contorti seguono e sporcano il terreno all'inizio dell'estate. I mesquiti cileni dovrebbero essere senza spine, ma il tratto è variabile. Molti alberi sorprendono i loro proprietari con insidiose spine da 3 pollici.
Elementi essenziali di irrigazione
I mesquiti cileni nei paesaggi urbani richiedono generalmente acqua supplementare, ma l'irrigazione frequente e superficiale causa problemi. Le radici naturalmente poco profonde dell'albero rimangono vicine alla superficie e i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto complicano ulteriormente le cose. I baldacchini di grandi dimensioni mascherano i sistemi di radice inadeguati. Senza radici stabili, profonde e di ancoraggio, gli alberi cadono spesso quando piogge monsoniche e venti colpiscono ogni estate. Ciò accade raramente con i mesquiti nativi. Dal momento della semina, incoraggia le radici dell'albero a crescere in profondità. L'irrigazione profonda e rara invia radici a livelli più bassi e aumenta la longevità urbana del mesquite cileno.
Puntatori di potatura
Ridurre la chioma del mesquite cileno aiuta a promuovere lo sviluppo e l'equilibrio delle radici. Rimuovi circa il 20 percento della chioma dell'albero ogni primavera per incoraggiare una forte ramificazione e aumentare la resistenza ai forti venti. Non rimuovere mai più del 20 percento, altrimenti potresti inibire le radici invece di incoraggiarle. Indossa guanti pesanti, indumenti protettivi e occhiali protettivi quando poti il mesquite e fai attenzione alle spine errate. Usa delle troncarami affilate e una sega per potatura e sterilizza le tue lame con un disinfettante domestico per prevenire la diffusione di malattie.
Confusione Cultivar
Molti alberi offerti in vendita come mesquiti senza spine sono ibridi di mesquite cileno e altri mesquiti nativi e non nativi. Le diverse specie si incrociano prontamente, lasciando dietro di sé un miscuglio botanico. Gli alberi cresciuti dai semi possono essere un qualsiasi mix di mesquiti vicini, e le numerose piantine che sorgono dal tuo albero non diventeranno fedeli alle qualità dell'albero genitore. Per assicurarti che un nuovo mesquite cileno abbia le caratteristiche che desideri, inclusa l'assenza di spine, scegli cultivar coltivate con talee.
