Le mele confezionate singolarmente appese a un albero sono uno spettacolo familiare nella campagna giapponese durante l'autunno. Prevaluta tanto per la bellezza quanto per il gusto, una singola mela in ottime condizioni può recuperare fino a 1.400 yen ($ 17) in un mercato di lusso a Tokyo. Più della metà delle mele giapponesi proviene da Aomori nel nord del Giappone. Gli agricoltori e i ricercatori giapponesi hanno creato oltre 20 varietà, tra cui la mela Fuji più venduta.
I giapponesi affermano di coltivare alcune delle migliori mele del mondo.Fuji
La mela Fuji fu sviluppata nella prefettura di Aomori e fu introdotta negli Stati Uniti negli anni '80. È un incrocio tra la Red Delicious e la Ralls Janet, che sono entrambe varietà americane. Le mele Fuji sono rosse e possono crescere molto grandi. Hanno una consistenza croccante e un sapore dolce che li rende una delle mele preferite al mondo. La stagione della raccolta delle mele Fuji si estende da fine settembre a ottobre e si mantiene bene a temperature moderatamente fresche. Sebbene il Giappone sia un grande coltivatore, condivide la richiesta del miglior coltivatore con lo Stato di Washington.
Mutsu
Come il Fuji, la mela Mutsu nacque in una stazione di ricerca nella prefettura di Aomori negli anni '30. È derivato dal Golden Delicious ma è di colore più verde e più grande. Mutsu, noto anche come Crispin, le mele sono abbastanza dolci per essere gustate per il dessert ma abbastanza sapide per la cottura. Maturano verso la fine dell'autunno e si conservano per oltre tre mesi. Le mele Mutsu sono adatte a climi più caldi e hanno la probabilità di essere coltivate nelle parti meridionali del Giappone come nel nord. Hanno una moderata suscettibilità a ruggine, peronospora e funghi.
Akane
La varietà Akane è anche un prodotto dell'allevamento incrociato dai ricercatori della Prefettura di Aomori negli anni '30, che unisce la varietà inglese Worcester Pearmain con la classica varietà americana Jonathan. Queste mele possono essere di un rosso solido intenso o rosse striate di verde. Hanno un sapore dolce e deciso, che li rende una buona mela da dessert, ma non si conservano bene e devono essere consumati subito dopo essere stati raccolti all'inizio dell'autunno. La mela Akane è uno dei genitori della mela Cybele, sviluppata in Francia negli anni '90.
Altre varietà
Come il Mutsu, la mela Shizuka rivendica la genitorialità del Golden Delicious e le due varietà sono molto simili. La Shizuka è la varietà più piccola e matura circa una settimana prima del Mutsu. Ha una pelle più morbida e non si conserva anche. Lo Yataka Fuji fu mutato dalla mela Fuji nel 1989 e un'ulteriore mutazione produsse il Fuji dell'alba. Ha la maggior parte delle caratteristiche di una mela Fuji, tra cui colore, gusto e consistenza, ma matura molto prima, offrendo ai coltivatori l'opportunità di commercializzare Fujis in anticipo.
