Quando i cervi competono per un approvvigionamento alimentare limitato, è probabile che mangino qualsiasi pianta riescano a trovare, una situazione che può provocare il caos nei giardini suburbani, rurali e persino urbani. Ma alcune piante, tra cui la lantana, non sono particolarmente allettanti per i cervi e gli animali eviteranno di mangiarle, se possibile.
Specie Lantana
Delle specie di lantana spesso coltivate nei giardini degli Stati Uniti, le specie arbustive spesso indicate semplicemente come lantana o, talvolta, come verbena arbustiva (Lantana Camara) è uno dei più ornamentali. Questa specie cresce in genere da 3 a 4 piedi, con una diffusione da 1 a 3 piedi. È caratterizzato da foglie lunghe 4 pollici dentate, ruvide e dai grappoli rotondi di piccoli fiori multicolori.
Questa specie è resistente all'inverno nelle zone di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 10 a 11 e nella zona 9 dell'USDA può morire in inverno e ricrescere dalle sue radici in primavera. Nelle zone con inverni senza gelo, la lantana può sfuggire al giardino e naturalizzarsi, e in alcuni punti è considerata a erba nociva. Nei climi più freddi, la lantana viene talvolta coltivata come giardino annuale.
Lantana piangente (Lantana montevidensis), che talvolta viene anche chiamato lantana finale, ha un'abitudine di crescita sconclusionata. In genere cresce fino a circa 1 o 1 1/2 piedi di altezza e si diffonde a 3 o 5 piedi, ed è spesso usato come a copertura del suolo. Le sue foglie, come quelle delle altre specie di lantana, sono dentate e ruvide e fioriscono con grappoli di piccoli fiori viola-rosa. Questa specie è resistente nelle zone USDA da 8 a 10.
Resistenza ai cervi
I cervi che esplorano sono disposti a provare quasi tutte le piante da giardino, specialmente quando le condizioni sono difficili e il cibo è scarso, ma alcune piante sono relativamente sgradevoli e i cervi evitano di mangiarle quando possono. I cervi tendono ad evitare le piante con aromi forti e di solito scelgono piante con fogliame tenero e germogliano su piante con foglie ruvide o spinose.
La lantana, fortunatamente, ha caratteristiche che la rendono lontana dalla prima scelta del cervo affamato. Le sue foglie hanno un grossolano consistenza e una superficie che sembra quasi sabbia-carta. Anche le sue foglie emanano a profumo intenso quando vengono spazzolati e l'aroma è così forte che i giardinieri a volte piantano gli arbusti lontano da sentieri in cui i visitatori possono urtare le piante. Grazie a questi tratti, il cervo generalmente lascia da solo la lantana. Tuttavia, le nuove foglie delle giovani piante, che non sono così grossolane come quelle delle piante mature, possono essere mangiate dai cervi.
