Sia che tu pianta il milkweed (Asclepias spp.) per le masse di fiori o le farfalle monarca, i suoi fiori morbidi, rosa lavanda, gialli, arancioni o verdi aggiungono un tocco luminoso al giardino. Piantare una varietà di semi di euforbia ti assicura di attirare orde di farfalle, api e colibrì dalla primavera all'autunno nel tuo giardino fiorito amico della fauna selvatica e di nutrire i bruchi a strisce dei monarchi.
credito: kenileed / iStock / Getty Images I bruchi monarca mangiano solo foglie di euforbia.Prepara i semi
I semi di Milkweed richiedono una stratificazione per germinare. Arrotolare i semi in un tovagliolo di carta umido o metterli in un muschio di torba umido, quindi metterli in un sacchetto di plastica. Dopo aver chiaramente etichettato il sacchetto sigillato come "semi di euforbia" e averlo datato, metterlo in frigorifero per 10-12 settimane. Prima di piantare i semi, immergili in acqua calda per 24 ore per assicurarti che l'umidità penetri nei loro gusci duri e raggiunga i loro piccoli embrioni.
Piantare i semi
Dopo stratificazione, piantare i semi in primavera o in autunno. Le piantagioni autunnali producono fiori la primavera e l'estate successive. Pianta i semi in profondità da 1/4 di pollice e da 6 a 24 pollici di distanza in un letto di giardino soleggiato e ben drenato o germinali in vassoi per la semina.
Quando si usa vassoi per la semina, usa una miscela umida per iniziare i semi. Spargi i semi di 1/2 pollice di distanza e 1/4 di pollice in profondità nel mix. Nebulizzare accuratamente l'impasto con acqua e coprire il vassoio con materiale plastico trasparente. Posizionare il vassoio in un luogo illuminato dove le temperature rimangono superiori a 70 gradi Fahrenheit. Quando le piantine emergono dal mix, rimuovere la copertura di plastica.
Se piantare semi in giardino o al chiuso, mantenere umido il terreno di coltura ma non inondato mentre si sviluppano i semi e le piantine. Trapiantare piantine da interno in giardino quando sono alte da 3 a 6 pollici.
Cura delle piante
Sebbene la maggior parte delle specie di euforbia non siano pignoli per i tipi di terreno, essendosi evoluti in prati asciutti e aperti, producono più fogliame e fiori in terreno ben drenato arricchito con 2-3 pollici di compost. Dopo aver piantato le piantine, continuare a innaffiare il terreno fino a quando le piante non sono stabilite nel giardino. Quindi ridurre l'irrigazione a 1 pollice a settimana o 6 galloni per ogni 1 metro quadrato di giardino.
Applicare un fertilizzante 12-4-8 a rilascio lento in primavera, graffiandolo sulla superficie del terreno intorno alle piante ad una velocità di 4 cucchiai per ogni 4 piedi quadrati di piantagioni. Un'alternativa è quella di applicare un fertilizzante liquido 24-8-16 ogni due mesi durante la stagione di crescita, mescolandolo con acqua ad una velocità di 1 cucchiaio per 1 gallone d'acqua per ogni 10 piedi quadrati di terreno.
2-4 pollici di pacciame rastrellato sul letto del giardino e tirato indietro di 4 pollici dallo stelo di ogni pianta, aiuta a ridurre l'evaporazione dell'acqua e a mantenere un livello di umidità uniforme nel terreno.
Sostieni le farfalle monarca con i Milkweeds
I bruchi monarca vivono solo di euforbia. Senza foglie di euforbia, morirebbero di fame. Piantare il milkweed fornisce l'habitat e il cibo per i bruchi e nutre le farfalle adulte prima che inizino la loro lunga migrazione invernale verso la costa della California e il Messico centrale.
Venticinque specie native di euforbia prosperare nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 9, a seconda della specie. Tra le alghe autoctone raccomandate dalla National Wildlife Federation per le farfalle monarca ci sono le farfalle (Asclepias tuberosa), perenne nelle zone USDA da 4 a 9; euforbia comune (Asclepias syriaca); e il milkweed paludoso amante dell'umidità (Asclepias incarnata); il comune milkweed e la cultivar milkweed della palude 'Cenerentola' sono resistenti nelle zone USDA da 3 a 9.
Usare cautela con Milkweed
Le piante di Milkweed producono una linfa appiccicosa e lattiginosa che irrita la pelle e gli occhi. Proteggi la tua pelle e soprattutto i tuoi occhi quando si lavora con o vicino alle piante di euforbia indossando una camicia a maniche lunghe, pantaloni lunghi, scarpe a punta chiusa, guanti da giardino resistenti all'acqua e occhiali di sicurezza. Lavare accuratamente con acqua e sapone se si è esposti alla linfa ed evitare di toccare gli occhi. Se hai la linfa da latte nei tuoi occhi, sciacquali con acqua e vai immediatamente al pronto soccorso medico.
