Le piante respirano attraverso microscopici pori nella parte inferiore delle loro foglie; questi pori sono chiamati stomi. Le piante possono aprire o chiudere i loro stomi per regolare la quantità di scambio di gas che ha luogo.
Le piante producono l'ossigeno necessario agli animali per respirare.Tipi
Esistono tre tipi di gas che le piante rilasciano attraverso i loro stomi: anidride carbonica, ossigeno e vapore acqueo. Ognuno di questi gas è un sottoprodotto di un processo essenziale per la sopravvivenza della pianta.
Funzione
Le piante producono anidride carbonica attraverso la respirazione cellulare. La quantità di CO2 che rilasciano, tuttavia, è molto inferiore alla quantità di CO2 che consumano attraverso la fotosintesi. La fotosintesi rilascia ossigeno gassoso come sottoprodotto e l'ossigeno si diffonde attraverso gli stomi delle foglie. Le piante perdono anche il vapore acqueo attraverso i loro stomi; questo processo di perdita d'acqua si chiama traspirazione.
Effetti
La traspirazione è essenziale per le piante; in combinazione con l'alta tensione superficiale dell'acqua, crea una pressione negativa che attira l'acqua dallo stelo della pianta e dalle radici. Sebbene riduca il loro tasso di crescita, molte piante chiuderanno comunque i loro stomi in risposta allo stress causato dalla siccità per evitare che si secchino.
