Le lampade a olio possono essere una delle prime fonti di luce artificiale e portatile per l'umanità, risalenti al 15000 a.C. Oggi, una lampada a olio può essere una scelta di arredamento, una fonte di illuminazione di emergenza in caso di interruzione di corrente o una luce per attività all'aperto e campeggio. Il meccanismo è semplice: uno stoppino assorbente trasporta combustibile liquido che viene consumato dalla fiamma. Una lampada a olio correttamente funzionante produce più luce di una candela.
credito: cg-vaibhav / iStock / Getty ImagesLe semplici lampade ad olio di argilla sono ancora utilizzate in tutto il mondo.Tipi di lampade a olio
Tutte le lampade ad olio hanno gli stessi componenti di base: un contenitore per carburante liquido e uno stoppino. Il tipo che usi dipende dallo scopo necessario e dai tuoi gusti e bisogni personali. Le moderne lampade a olio sono disponibili in due forme base.
- Stoppini galleggianti - uno stoppino sottile viene fatto passare attraverso un tappo di sughero - o altro materiale galleggiante - e posto in un contenitore di carburante o in una miscela di olio e acqua. Le lampade galleggianti sono utilizzate principalmente come lampade decorative.
- Stoppini orientabili piatti o rotondi - lo stoppino passa attraverso un bruciatore di metallo direttamente nel contenitore del carburante. Regolare l'altezza dello stoppino crea più o meno luce. Questo tipo di lampada a olio di solito ha un camino in vetro o un globo per proteggere la fiamma.
Le lanterne da campeggio classiche sono anche un tipo di lampade a olio, in cui il carburante liquido alimenta un mantello in fibra racchiuso all'interno di un vetro tenuto da una cornice di metallo. Le lampade a olio che seguono antichi disegni assomigliano a teiere senza coperchio: hanno un beccuccio per lo stoppino e una maniglia per trasportare la lampada che ospita anche il combustibile.
Uno sguardo allo stoppino
I stoppini sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e forme. Sono generalmente realizzati con fibre naturali come cotone, lino o persino canapa. Il lavoro dello stoppino è per trasportare il combustibile dal contenitore alla fiamma. L'azione capillare attira il liquido alimentando lo stoppino, che impedisce allo stoppino di bruciare; la fiamma in realtà brucia appena sopra la superficie dello stoppino. Il caldo incanta la cima dello stoppino. Il taglio regolare dello stoppino impedisce il fumo e produce la fiamma più pulita.
La forma dello stoppino è spesso semplice, dipende dal tipo di lanterna e dalla quantità di spazio disponibile. Uno stoppino rotondo generalmente produce un'ustione più pulita di uno stoppino piatto, ma gli stoppini piatti sono disponibili in dimensioni molto più grandi che possono produrre più luce. Gli stoppini piatti hanno le migliori prestazioni quando vengono tagliati in un punto di forma triangolare.
Tipi di carburante
Una lampada a olio non funzionerà senza carburante. Puoi realizzare una lampada a petrolio praticamente da qualsiasi stoppino a base di olio e fibre naturali, ma la maggior parte delle moderne lampade a olio utilizza un combustibile liquido. L'opzione commerciale più comune è generalmente etichettata con olio per lampade, sostanzialmente paraffina liquida. Gli oli per lampade e torce per esterni spesso includono citronella o altri additivi per aiutare a profumare la lampada e fungere da repellente per insetti. Un'altra opzione di carburante è il cherosene chiamato anche "cherosene bianco chiaro" o "chiaro". Le lanterne al cherosene sono meglio utilizzate all'aperto a causa dei loro fumi.
Nelle semplici lampade in stile stoppino galleggiante o nelle classiche lampade portatili, funzionerà quasi ogni tipo di olio, anche se l'olio d'oliva è uno dei carburanti più comunemente usati.
