Molte persone non penserebbero al Pacifico nord-occidentale come a un centro di produzione di noci. Ma la regione ha le sue sorprese, perché le noci fanno bene in molte aree e anche l'Oregon produce molte nocciole. In effetti, secondo The Hazelnut Council, a partire dal 2008 oltre il 99% delle nocciole coltivate negli Stati Uniti sono state coltivate nella Willamette Valley vicino a Portland. L'organizzazione Washington Tilth sottolinea che gli alberi di noci funzionano bene in piantagioni multilivello e diversificate simili a foreste che imitano la natura, con alberi più alti che formano il piano superiore e alberi più piccoli e arbusti come livelli inferiori.
Le nocciole crescono bene in Oregon.Noce
Le noci hanno bisogno di terreno profondo, ricco, ben drenato e adeguata umidità del suolo. Grazie ai loro sistemi di radici profonde, le aree con falde acquifere poco profonde possono essere in grado di coltivare noci con poca o nessuna irrigazione. La noce inglese o persiana, Juglans regia, viene coltivata commercialmente in Oregon e in piccoli appezzamenti o giardini privati in tutta la regione. La cultivar francese "Franquette" in fiore tardivo è la varietà commerciale principale perché il colore del nocciolo è molto leggero e le conchiglie hanno una tenuta stretta. Il raccolto di solito evita danni da gelo primaverile, ma inverni rigidi possono uccidere gli alberi. Altre varietà comunemente coltivate includono "Carpazi" resistenti al freddo e sia "Chandler" che "Howard". La noce può anche essere coltivata per il suo legno a grana fine; Gli alberi sommersi a crescita lenta producono il grano più stretto. Altre possibilità nella famiglia delle noci includono le più recenti cultivar di noce nero, J. nigra e Butternut, J. cinera, che sono entrambe molto resistenti con gusci sottili e grandi noci.
Nocciola
Alcune persone li chiamano nocciole invece di nocciole. Ma in entrambi i casi, nel 2008, l'Oregon cresce del 98 percento di quelli prodotti negli Stati Uniti, secondo l'Oregon State University Extension. In Europa le nocciole vengono coltivate come cespugli o piccoli alberi multitrunked, ma in Oregon la maggior parte dei coltivatori forma nocciole in alberi a tronco singolo che raggiungono i 60 piedi di altezza. La moderata zona climatica marittima è ideale per le nocciole. Sono adatte anche le aree interne in cui le ciliegie crescono bene. Nelle zone più calde, le nocciole traggono vantaggio dalla coltivazione di alberi più grandi che offrono ombra e protezione dal vento. La peronospora della nocciola orientale, una malattia fungina, è ora presente sia a Washington che nell'Oregon e può ferire gravemente i giovani alberi e causare la morte su alberi più vecchi.
Castagna
La piaga delle castagne del 1904 segnò l'inizio della fine per la famosa castagna americana, Castanea dentate, che un tempo dominava la foresta del Nord America orientale. Sia la castagna cinese, C. mollisima, sia la castagna giapponese, C. crenata, sono ragionevolmente resistenti alla peronospora, ma non così la castagna europea, C. sativa, attualmente sotto assalto al suo paese d'origine. Tutte queste specie di castagne crescono in tutto il Pacifico nord-occidentale, producendo le più grandi e migliori coltivazioni di noci nelle aree in cui prosperano le pesche. Gli ibridi di castagne americane e cinesi sono resistenti alla peronospora e producono tronchi dritti e noci di grandi dimensioni.
Chinquapin
Ideale per un sottobosco arbustivo in molte aree del Pacifico nord-occidentale è la chinquapin dorata o Castanopsis chrysophylla, una specie autoctona strettamente imparentata con le castagne. Le chinquapine sono strettamente legate alle castagne. Possono crescere fino a 50 piedi e più alti nelle parti meridionali della loro fascia costiera, ma sono di dimensioni molto più ridotte più a nord. Le noci sono dolci ma piccole.
