Che cos'è un COV?

credito: purificatori dell'aria del secondo vento Molti COV o composti organici volatili sono inquinanti atmosferici.

Il termine VOC è un acronimo che sta per il termine composto organico volatile, che è un composto a base di carbonio che evapora rapidamente e diventa disperso nell'aria. I COV esistono in tutti gli esseri viventi e alcuni, come il metano e il mercaptan, sono responsabili di forti odori intorno ai depositi di liquami e ai mangimi. Oltre ad essere maleodoranti, i COV possono essere pericolosi. Sono spesso infiammabili, contribuiscono all'inquinamento atmosferico e possono causare numerosi problemi di salute.

Di primaria preoccupazione per i proprietari di case è la gestione dei COV dai solventi utilizzati per realizzare vernici, adesivi, prodotti per la pulizia e altri materiali domestici. Sebbene molti COV abbiano un forte odore, altri no e ciò li rende ancora più pericolosi. L'inalazione inconsapevole di composti organici presenti nell'aria può causare disturbi che vanno dall'irritazione degli occhi, del naso e della gola ai disturbi del fegato e del sistema nervoso e forse persino al cancro. Fortunatamente, le normative statali stanno costringendo i produttori a ridurre o eliminare i COV nella vernice e nella vernice, ma altri prodotti per la casa non sono così strettamente regolamentati. È possibile ridurre la probabilità di esposizione seguendo le linee guida stabilite dall'Agenzia per la protezione ambientale.

Non si tratta solo di dipingere i gas

credito: Industrial Chemical of Arizona Le forniture per la pulizia sono una fonte di COV indoor.

Il termine off-gassing si riferisce al rilascio di COV da solidi o liquidi. Sebbene i prodotti vernicianti vengano immediatamente in mente, non sono le uniche fonti di COV. I gas nocivi e nocivi possono provenire da luoghi apparentemente innocui.

• Nuovi tappeti sintetici fuori gas 4_-fenilcicloesano (4-PC) _, che possono causare disturbi respiratori e influire sul sistema nervoso centrale. Questa sostanza chimica è ciò che impartisce l'odore del "nuovo tappeto".

• Compensato di recente installazione, pannelli di particelle e alcuni tipi di pavimenti emettono formaldeide, che è un componente dell'adesivo utilizzato per realizzarli. La formaldeide è cancerogena.

• I prodotti per la pulizia e la cosmetica possono riempire l'aria con una serie di COV, tra cui acetone, benzene e percloroetilene, che viene utilizzato nel lavaggio a secco. Anche i detergenti per la casa ti espongono cloro e ammoniaca. Questi non contengono carbonio e non sono tecnicamente COV, ma sono comunque tossici ed estremamente pericolosi se miscelati, cosa che non dovresti mai fare.

Le vernici a base solvente, che sono quelle formulate senza acqua, possono emettere un numero di COV dannosi. Questi potrebbero includere toluene, xilene, metiletilchetone (MEK) o tetracloruro di carbonio, a seconda del prodotto. Tutti sono pericolosi e continuano a essere sgrassati per settimane dopo che la vernice si è asciugata. Molti di questi solventi si trovano anche nel diluente per vernici e nei diluenti per vernici. Anche molti prodotti a base d'acqua emettono una quantità significativa di COV a meno che non siano stati appositamente formulati per non farlo.

Alla ricerca di una vernice priva di COV

credito: Sherwin-Williams Una vernice può essere verde, ma raramente significa che è completamente priva di COV.

La regolamentazione governativa dei prodotti vernicianti sta diventando più severa. Le normative federali limitano la quantità di COV nei prodotti vernicianti a 250 grammi per litro, mentre i limiti in California sono ancora più severi: 150 g / l per le finiture non piatte e 100 g / l per le finiture piatte. Le vernici che soddisfano questi requisiti non sono prive di COV, ma molti produttori offrono prodotti che dichiarano di essere completamente privi di COV. Nonostante la pubblicità, pochissimi di questi prodotti sono veramente privi di tutti i composti organici volatili.

Un motivo per visualizzare le affermazioni sul prodotto di COV bassi o no COV con scetticismo è che i coloranti aggiunti alle vernici contengono COV, anche quando i solventi nella vernice sono privi di essi. Un altro motivo è che il contenuto di COV non è lo stesso delle emissioni di COV. Le vernici a basso contenuto di COV possono comunque scaricare le concentrazioni significative di COV, specialmente durante l'applicazione. Un terzo motivo è che le normative sul contenuto di COV spesso prendono di mira l'ozono e altri contaminanti che contribuiscono allo smog, ma non i COV responsabili di problemi di salute interna. I regolatori esentano alcune sostanze chimiche volatili se sono necessarie per garantire un prodotto di qualità.

I prodotti formulati con ingredienti naturali, come argilla o latte, hanno maggiori probabilità di essere privi di COV rispetto ai più tradizionali prodotti in lattice. Queste vernici tendono a costare di più e potresti non trovare sempre il colore che desideri. Inoltre, non sono adatti a tutti gli scopi. La maggior parte delle persone sceglie un prodotto in lattice a bassa o nessuna VOC quando fa la pittura per interni, e pochi di questi sono completamente privi di COV, indipendentemente da ciò che dice l'etichetta.

Come proteggersi dai COV in casa

credito: Kurt De Somviele / 500px / GettyImagesLascia il flusso d'aria fresca.

Anche se non sei nel mezzo di un progetto di pittura, la concentrazione di COV nella tua casa è probabilmente da 2 a 5 volte superiore rispetto a quella esterna, secondo l'EPA. Se ti capita di dipingere, rifinire i mobili o rifare il pavimento, la concentrazione potrebbe arrivare fino a 1.000 volte i livelli esterni. Ecco alcuni modi per ridurre l'esposizione ai COV:

• Fornire molta ventilazione quando intraprendi un'attività che conosci aumenta la concentrazione di COV nella casa. L'attività potrebbe essere la pulizia, la pittura o il tentativo di controllare gli insetti con un pesticida. Aprire una finestra ed eseguire una ventola di scarico mentre l'attività è in corso e per alcune ore in seguito.

• Esegui un purificatore d'aria con un filtro antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) nella vostra camera da letto mentre dormite e durante il giorno in altre parti della casa in cui rilevate gli odori.

• Leggere e seguire le indicazioni di sicurezza sui contenitori di vernici, liquidi detergenti e solventi. Tenere i contenitori chiusi e conservati in modo sicuro quando non in uso.

• Indossa un respiratore quando dipingi, anche se stai usando un prodotto senza COV.

Alcuni COV, in particolare quelli presenti negli insetticidi commerciali, sono particolarmente nocivi e pericolosi. Cerca di evitare di utilizzare i prodotti che li contengono e passa invece a prodotti rispettosi dell'ambiente. Esistono molti rimedi sicuri contro gli insetti, tra cui spray all'olio di arancio e esca di acido borico. Per la pulizia, considera l'aceto e il detersivo per piatti come alternative ai detergenti commerciali. Se devi usare un prodotto con COV dannosi, prendi in considerazione la possibilità di preparare vassoi di bicarbonato di sodio o cipolle per assorbire i prodotti chimici presenti nell'aria.