Con oltre 55 milioni di tonnellate prodotte ogni anno, le mele sono uno dei frutti più coltivati al mondo. I meli prosperano in molti climi freddi e, se curati adeguatamente, un singolo albero può produrre oltre 400 libbre di mele all'anno. I meli sono più riconoscibili quando i loro fiori sono presenti in primavera, ma ci sono diverse caratteristiche uniche dei meli che rendono gli alberi una scelta così popolare sia per i giardinieri che per i proprietari di frutteti.
Caratteristiche
Esistono migliaia di diverse varietà di mele, ma le caratteristiche di base degli alberi di mele sono le stesse. I meli sono decidui con foglie alternate, dentate, ovali lunghe da 1 a 2-1 / 2 pollici e larghe da 3/4 a 2 pollici. Gli alberi rimangono generalmente piuttosto piccoli, tra 10 e 39 piedi e mentre possono crescere più alti. sono generalmente potati per facilitare la raccolta. I fiori di melo, forse la caratteristica più bella e profumata degli alberi di mele, fioriscono in primavera e sono bianchi con una leggera colorazione rosa. Le mele mature sono pronte per essere raccolte in autunno.
Identificazione
L'aspetto generale dei meli è una delle caratteristiche più evidenti dei meli per molti osservatori casuali, anche quando non sono in fiore. Gli alberi di mele, quando crescono in pieno sole, si dividono in molti grandi rami in basso sul tronco, risultando in un baldacchino di rami e foglie che di solito è più largo di quanto l'albero sia alto.
Clima
Una delle caratteristiche più importanti degli alberi di mele da considerare per i giardinieri domestici è il clima per cui i loro alberi sono più adatti. Mentre gli alberi di mele possono sopportare temperature calde, hanno un fabbisogno di refrigerazione invernale che può essere diverso per ciascuna delle varietà di mele. Il requisito di refrigerazione, comune negli alberi da frutta e dado, è semplicemente la quantità di ore tra 32 gradi Fahrenheit e 45 gradi Fahrenheit che l'albero riceve ogni inverno. Mentre i meli possono sopravvivere a temperature gelide, è importante che ricevano tra le 300 e le 1200 ore (a seconda della varietà) del fabbisogno di refrigerazione per una fioritura uniforme e una crescita normale.
Considerazioni
I giardinieri domestici che vogliono coltivare meli dovrebbero sapere che piantare semi da una mela non sempre si tradurrà in un melo della stessa varietà del frutto da cui provengono i semi. Invece, i semi sono una miscela dell'albero su cui è cresciuto e dell'albero che è servito come impollinatore trasversale. Invece, gli alberi di mele vengono coltivati da innesti progettati per produrre la varietà desiderata di mela. Gli innesti di melo sono prontamente disponibili presso centri di giardinaggio e rivenditori online.
Geografia
La maggior parte degli amanti delle mele è consapevole che Washington è il principale stato di coltivazione delle mele negli Stati Uniti, in gran parte a causa del suo clima favorevole per la crescita e la produzione degli alberi di mele. Le caratteristiche dei meli lo rendono adatto anche alla crescita negli altri stati di punta per la produzione di mele, che sono New York, Michigan, Pennsylvania e California. Le prime cinque varietà di mele coltivate negli Stati Uniti includono Red Delicious, Golden Delicious, Gala, Fuji e Granny Smith.
