Uno stand nel giardino delle farfalle, il milkweed (Asclepias syriaca), che cresce nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 9, fornisce l'unica fonte di cibo per i bruchi a farfalla monarca. Questo perenne da 2 a 3 piedi di altezza per tutta l'estate ed è una delle numerose fonti di nettare per le farfalle monarca adulte. Con poca cura richiesta, il milkweed è una scelta intelligente per i prati e le aree selvagge del cortile.
credito: Mr-Tobin / iStock / Getty Images I grandi capolini vanno dal rosa pallido e il malva al bianco.Una pianta autosufficiente
Le piante di Milkweed crescono bene in terreni asciutti o argillosi fintanto che l'area drena bene. Non hanno bisogno di fertilizzanti per prosperare. Con l'eccezione della siccità nella tua zona, puoi anche saltare l'irrigazione. Durante la siccità, mantenere i fiori in fiore con irrigazione settimanale. Acqua sufficiente per immergere il terreno in profondità da 2 a 3 pollici.
Controllo delle sementi
Il Milkweed è meglio coltivato in aree e prati naturalizzati in quanto tende a diffondersi e ad assumere ambienti del giardino più formali. Puoi tenerlo sotto controllo strappando tutti i fiori prima che si trasformino in seedpods. Usa un paio di cesoie da potatura. Dopo il taglio, sciacquare le lame in una soluzione con 1 parte di alcool e 1 parte di acqua, quindi lasciarle asciugare prima di riporle. Milkweed si diffonde anche - a volte in modo aggressivo - dalle sue radici.
Milkweed e larve
I bruchi a farfalla monarca si affidano alle foglie del milkweed per il cibo, ma lasciano buchi quando si nutrono. Per questo motivo, il milkweed funziona meglio in un giardino informale in cui i bruchi d'alimentazione possono lasciare piante dall'aspetto sfilacciato senza rovinare i giardini curati. I bruchi sono facili da trovare con le loro sorprendenti strisce gialle, bianche e nere.
Problemi di lumaca
Sebbene resistente alle malattie, il milkweed attira lumache. Questi parassiti da giardino che si muovono lentamente e mangiano foglie danneggiano foglie e fiori quando ne hanno la possibilità. Se noti grandi buchi nelle foglie, controlla le lumache - il momento migliore è dopo il tramonto con una torcia - sotto le foglie ogni due o tre giorni. Porta con te un secchio d'acqua con 1 tappo di detersivo per piatti. Mentre togli le lumache, gettale nel secchio. Il sapone uccide le lumache, eliminando il compito spiacevole di schiacciarle. Indossa guanti da giardinaggio se non ti piace toccare le lumache.
Afidi Milkweed
Gli afidi Milkweed succhiano la linfa dalle foglie della pianta. Mentre i predatori naturali di solito tengono sotto controllo gli afidi, puoi usare il sapone insetticida per gravi infestazioni. Spruzza gli afidi direttamente con un prodotto pronto all'uso fino a quando non sono saturi. Fare attenzione a non trovarne sui bruchi a farfalla monarca. Poiché il milkweed è una pianta così importante per la farfalla monarca, evita i trattamenti quando possibile e non utilizzare trattamenti chimici più aggressivi. A volte basta semplicemente spruzzare afidi con un forte getto d'acqua per sbarazzarsene. Non confondere gli afidi con le uova di monarca. Le farfalle monarca depongono comunemente un singolo uovo su ogni pianta euforbia sotto una foglia. Gli afidi milkweed sono gialli e generalmente vivono in colonie mentre l'uovo è bianco e comunemente da solo.
Cura e tossicità invernali
Le piante Milkweed sopravvivono all'inverno nelle regioni fredde restando inattive. In autunno, l'aggiunta di uno strato di pacciame da 3 a 4 pollici aiuta a isolare il terreno. Sebbene non richiesto, questo aiuta a mantenere il terreno dal congelamento, dallo scongelamento e dalla distruzione delle radici. In primavera, tira indietro il pacciame per dare spazio alla nuova crescita. Pianta il milkweed lontano dalle aree in cui i bambini piccoli o gli animali domestici trascorrono il tempo poiché le foglie sono tossiche se mangiate.
