I coloranti naturali sono stati usati per migliaia di anni. Molti materiali erboristici diversi come corteccia d'albero, parti di piante, frutta, bacche e persino alcuni insetti sono stati usati nella produzione di coloranti. Sebbene molti coloranti a base di erbe siano stati sostituiti da varietà sintetiche, alcuni coloranti naturali sono ancora usati per aggiungere colore a cibi, cosmetici e tessuti. Vengono creati numerosi colori diversi con fiori e parti di fiori.
La tintura di malvarosa è anche usata come colorante alimentare.Malvarosa
Hollyhock, o Alcea rosea, i petali sono disponibili in varie tonalità da quasi bianco a quasi nero. I coloranti ottenuti da questi petali variano di colore dal verde brillante al marrone verdastro a seconda di come vengono preparati i fiori. Secondo Rakhi Shanker e Padma S. Vankar della Facility for Ecological and Analytical Testing di Kanpur, in India, una sostanza come allume o altri sali metallici viene utilizzata per fare in modo che la tintura rimanga sul tessuto senza lavarsi rapidamente. Questa sostanza si chiama mordente. Shanker e Vankar sperimentarono mordenti come solfato di rame e cloruro stannico e allume e scoprirono che il colore variava a seconda del mordente usato.
Zafferano
Lo zafferano, o Crocus sativus, crea un forte colorante giallo. Secondo W.P. Armstrong del Palomar College, i fiori di zafferano contengono un pigmento colorante nei loro stimmi, che sono le lunghe strutture a tubo all'interno del mezzo dei fiori. Questo pigmento colorante si chiama crocin ed è un parente distante della vitamina A. Gli stimmi vengono essiccati e usati per la tintura. Il sito web indica che sono necessari circa 4000 fiori per produrre una sola oncia di colorante. Lo zafferano una volta era usato per tingere le vesti della regalità irlandese, secondo Armstrong. È usato più spesso come colorante alimentare.
Royal Poinciana
Delonix regia è anche conosciuta come Royal Poinciana o Gulmohur. Questi alberi producono sorprendenti fiori dorati e scarlatti durante la primavera. I coloranti creati dai fiori di gulmohur variano in tonalità dal giallo dorato al marrone scuro, a seconda del mordente. Secondo K. Anitha e S.N. Prasad del Salim Ali Center for Ornithology and Natural History in India, coloranti che usavano la polvere di curcuma come mordente producevano sulla seta sfumature di giallo dorato o marrone scuro a seconda che fossero usati tutti i fiori o solo i petali. Una soluzione di allume al 10% produceva verde oliva.
Cartamo
Younsook Shin della Chonnam National University in Corea indica che la Corea ha una lunga tradizione nell'usare il cartamo come colorante naturale. I petali di cartamo contengono carthamin, che produce rosso e giallo cartamo B, che produce un colore giallo arancio. Healthline aggiunge che i cartamo venivano tradizionalmente usati per tingere il giallo o il rosso della seta. I fiori venivano anche essiccati, macinati finemente e mescolati con talco per produrre rouge. La tintura di cartamo è comunemente usata per aggiungere colore agli alimenti.
