Alberi di mele (Malus spp.) crescono a velocità diverse, a seconda della varietà e del portainnesto. I giardinieri domestici vogliono naturalmente sapere quanto velocemente crescerà una varietà di melo e quanto tempo impiegherà a produrre frutti. Ulteriori problemi che devono essere considerati sono l'impollinazione e le ore di freddo invernale, entrambe necessarie affinché un melo produca frutti.
credito: Anton Prado FOTOGRAFIA / iStock / Getty Images Di solito sono necessarie due varietà di meli per ottenere il polline necessario per produrre frutti.Problemi di polline e freddo invernale
La maggior parte delle varietà di mele non sono feconde; hanno bisogno del polline di un'altra varietà di mele per produrre frutti. Un tale albero di mele piantato da solo non produrrà frutti. Alcune varietà sono autofondenti, forniscono il proprio polline, ma in genere producono più frutti quando ricevono polline da un'altra varietà. La maggior parte dei centri di approvvigionamento del giardino che vendono alberelli di mele hanno grafici che mostrano le esigenze di polline di varietà specifiche.
Sebbene le mele siano generalmente resistenti alla resistenza delle piante dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti dal 3 all'8, con alcune differenze tra le varietà, hanno quelli che sono chiamati requisiti di raffreddamento invernale - il numero di ore invernali sotto i 45 gradi Fahrenheit di cui hanno bisogno per fiorire e produrre frutti. La maggior parte delle varietà richiede da 500 a 1.000 ore di freddo. Solo poche varietà hanno requisiti di bassa refrigerazione - meno di 500 ore di refrigerazione - e producono frutti in zone con inverni caldi.
Tassi di crescita
Gli arboricoltori definiscono un tasso di crescita lenta per un albero di 12 pollici o meno all'anno, un tasso di crescita medio da 13 a 24 pollici all'anno e un tasso di crescita rapido di 25 o più pollici ogni anno. Esempi di varietà di meli e i loro tassi di crescita includono:
"Stayman Winesap" (_Malus x domestica "Stayman Winesap" _), che cresce meno di 12 pollici ogni anno ed è resistente nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 5 a 8. Il suo tasso di crescita dipende dal terreno ben drenato e da sei a otto ore di luce solare non filtrata ogni giorno.
"Red Jonathon" (_Malus x domestica "Red Jonathan", _ _ zone USDA da 4 a 8), che cresce da 13 a 24 pollici all'anno quando ha un terreno umido e ben drenato e dalle sei alle otto ore di luce solare non filtrata al giorno.
"Red delicious" (_Malus x domestica "Red Delicious", _ _ zone USDA da 5 a 8), che cresce di oltre 24 pollici all'anno se viene piantato in un terreno umido e ben drenato e riceve dalle sei alle otto ore di luce solare non filtrata ogni giorno .
"Anna" (_Malus x domestica "Anna", _ _ zone USDA da 5 a 9), che cresce da 13 a 25 o più pollici all'anno. Ha bisogno di quantità d'acqua da moderate a elevate, esposizione a pieno sole ed è una varietà a bassa temperatura, che richiede da 200 a 300 ore di freddo.
Crescita e dimensioni veloci
Piantare una varietà di melo adatta al terreno e al clima della tua posizione aiuterà l'albero ad avere il suo tasso di crescita più veloce. Anche la corretta fertilizzazione aiuta. Mancando i risultati di un test del suolo e durante il primo anno dopo aver piantato un albero di mele, spargere 1 libbra di fertilizzante 10-10-10 sul terreno da 6 pollici di distanza dal tronco dell'albero al terreno sotto le punte esterne dei rami dell'albero in ritardo l'inverno o l'inizio della primavera prima che l'albero produca una nuova crescita quando emerge dalla dormienza. Innaffia il terreno fertilizzato per aiutare il fertilizzante a penetrare nel terreno. Applicare 2 sterline di fertilizzante il secondo anno e 3 sterline il terzo anno. Dai a un albero maturo non più di 5-6 chili di fertilizzante all'anno. Non applicare fertilizzanti più vicini di 6 pollici al tronco di un albero.
La dimensione di un albero, in gran parte determinata dal suo tipo di portinnesto, regola anche il suo tasso di crescita. I meli di dimensioni standard, i coltivatori più veloci, in genere crescono di almeno 20 piedi di altezza. Gli alberi semi-nani raggiungono un'altezza di circa 15 piedi e gli alberi nani raggiungono un'altezza di circa 10 piedi.
Le differenze di altezza non influiscono sul tipo o sulla qualità dei frutti delle mele. La varietà o la cultivar di un melo dipende dalla varietà o cultivar del rampollo - porzione superiore - che è stata innestata sul portinnesto o porzione inferiore.
Anni necessari per cedere le mele
Oltre al tasso di crescita del melo, un'altra questione importante per il giardiniere domestico è quanto tempo impiega un albero da un vivaio per produrre frutti.
Un melo coltivato da un seme richiede in genere dai 6 ai 10 anni per produrre frutti.
Gli alberelli di mele venduti nei vivai sono in genere cultivar innestate su portinnesti. Un portainnesto determina la dimensione dell'albero e quanto tempo impiega la cultivar rampicante a crescere su di essa per produrre mele. Le etichette sugli alberelli della scuola materna in genere identificano i portainnesti in base ai numeri anziché ai nomi. I portainnesti ampiamente utilizzati per le varietà di mele, il numero di anni che impiegano i germogli che crescono su di essi per produrre frutti e le dimensioni degli alberi maturi includono:
- Rootstock MM.111, da quattro a sei anni, alberi di dimensioni standard.
- Rootstocks MM.106 e M.7a, da tre a quattro anni, alberi di dimensioni standard.
- Rootstock M.26, da due a quattro anni, più piccolo degli alberi di dimensioni standard.
- Rootstocks Mark e M.9, da due a tre anni, più piccoli degli alberi di dimensioni standard.
