credito: avventure vintageBenjamin Franklin era in visita in Inghilterra nell'estate del 1758 e, come la maggior parte delle persone a giugno, cercava un po 'di sollievo dal caldo. Insieme a un professore di chimica di Cambridge, ha trascorso diversi giorni a sperimentare un sistema in cui l'etere, mentre evaporava, poteva raffreddare l'area circostante. Ha scritto ad un amico dei risultati dell'esperimento:
"Il ghiaccio ha continuato ad aumentare fino alla fine dell'esperimento, quando è apparso vicino a un quarto di pollice di spessore su tutta la palla, con una serie di piccole spicole che punta verso l'esterno. Da questo esperimento si può vedere la possibilità di congelare un uomo fino alla morte in una calda giornata estiva, se dovesse trovarsi in un passaggio attraverso il quale soffiava forte il vento. "
Benjamin Franklin non fu la prima persona a pensare che l'evaporazione potesse essere trasformata in un sistema di raffreddamento, e di certo non fu la prima persona ad affrontare una calda giornata estiva e pensare: "Deve esserci un modo sudare di meno ". La prova di trasformare acqua, vento e ghiaccio in aria fredda esiste nelle storie dell'antico Egitto, dell'Iran medievale e della Cina del VII secolo. Finché le persone hanno avuto idee, alcune di queste idee sono state incentrate sul rimanere fredde.
Per gran parte del diciannovesimo secolo in America, un sistema di raffreddamento su larga scala era roba da fantasia. I negozi, i teatri e le fabbriche erano limitati alle stesse opzioni che le persone usavano a casa: tenere le finestre coperte nei giorni più caldi, stare al suolo (poiché il calore aumenta) e impiegare i fan ovunque e quando possibile. Nel 1850, un medico della Florida di nome John Gorrie inventò un sistema di raffreddamento che utilizzava lo scioglimento dei ghiacci, ma morì prima di poter ottenere un sostegno finanziario significativo.
credito: Wikimedia CommonsL'aria condizionata, come sappiamo, è stata ideata da Willis Carrier, un ingegnere cresciuto a New York che lavora presso la Buffalo Forge Company. L'invenzione di Carrier, a differenza dei precedenti tentativi di raffreddare ampi spazi, utilizzava una combinazione di acqua, bobine fredde e refrigeranti (di solito ammoniaca, propano e altre sostanze tossiche e infiammabili) non solo per raffreddare gli spazi, ma anche per regolare l'umidità - non ha fatto appena freddo l'aria, sostenne Carrier condizionato esso.
credito: Wikimedia CommonsWillis Carrier, inventore della moderna aria condizionata, nel 1915.Inizialmente, l'aria condizionata era ampiamente installata negli spazi industriali, non tanto per mantenere i lavoratori freschi, ma per impedire il surriscaldamento dei prodotti fabbricati nelle fabbriche americane. Negli anni '20, i cinema di New York si afferrarono all'idea che l'aria condizionata potesse aumentare i profitti: le persone potrebbero non essere in grado di permettersi l'aria condizionata a casa, ma un nichel per un'ora nell'aria gelida in una calda giornata di agosto sembrava un vero affare.
Negli anni '50, l'aria condizionata veniva venduta alle casalinghe americane non solo come un lusso, ma come qualcosa che avrebbe effettivamente reso più facile il lavoro di casa. Nel Air-Conditioning America: Engineers and the Controlled Environment, 1900-1960, Gail Cooper scrive che all'inizio degli anni '50 House Beautiful la storia dei benefici dell'aria condizionata ha sottolineato che in una casa con aria condizionata, "le finestre non sono aperte, lo sporco e i rumori della città sono tenuti fuori". Gli annunci per l'aria condizionata, come questo film promozionale degli anni '50, sembravano annunci per altre innovazioni domestiche di metà del secolo come lavatrici e lavastoviglie - casalinghe estatiche, elettrizzate all'idea di migliorare la propria vita con la magia della tecnologia. Nel 1953 furono venduti oltre 1 milione di unità di aria condizionata.
A partire dagli anni '70, le vetrine ingombranti iniziarono a sfuggire alla moda a favore dell'aria condizionata centralizzata. Ad ogni modo, la maggior parte delle case americane (quasi il 90 percento, secondo alcuni sondaggi) hanno una sorta di impianto di condizionamento dell'aria - un mondo freddo e freddo.
