Con i loro bassi bisogni idrici e la resistenza a molti parassiti e malattie comuni, i membri della famiglia dei cactus possono essere eccezionalmente resistenti. Ma i cactus non sono immuni ai danni e alcuni insetti e animali li mangeranno. Anche alle persone piace mangiare i cactus: il fico d'india (Opuntia humifusa) produce frutti a forma di uovo con polpa commestibile rosso vivo.
credito: AndreaWillmore / iStock / Getty ImagesCactus di fichi d'india che portano frutti rossi nel deserto.Lousy Longhorns
Gli scarafaggi longhorn Cactus sono scarafaggi neri lucidi lunghi circa 1 pollice che hanno ampie antenne distintamente contrassegnate con bande bianche. Gli scarafaggi si nutrono di una serie di specie di cactus, danneggiando i margini dei cuscinetti di cactus o i boccioli di fiori terminali. La Cooperative Extension dell'Università dell'Arizona raccomanda di raccogliere a mano gli scarafaggi quando sono più attivi, la mattina presto o la sera tardi, idealmente dopo una calda pioggia estiva. Poiché la raccolta manuale è efficace e le popolazioni di coleotteri sono generalmente basse, non è necessario utilizzare insetticidi chimici.
Bugs That Bug
Parassiti del giardino comuni, come afidi, acari di ragno, cocciniglie e insetti in scala possono anche nutrirsi di cactus. Controlla attentamente le piante di cactus per gli insetti striscianti o le masse bianche e cotonose, che possono essere cocciniglie o scaglie. Ragnatele sottili e punteggiatura sulla pelle di cactus indicano acari di ragno. Piccoli gruppi di parassiti possono essere sciacquati via con un flusso diretto di acqua dal tubo o da un flacone spray o spruzzando il cactus con olio per orticoltura. Mescola da 2 1/2 a 5 cucchiai di olio per orticoltura con 1 gallone di acqua e versalo in un flacone spray pressurizzato. Controlla le tariffe dell'etichetta perché le marche variano. Agitare bene per mescolare e ricoprire uniformemente il cactus. Indossa pantaloni lunghi, una camicia a maniche lunghe e guanti resistenti agli agenti chimici per evitare di sporcare la pelle. Potrebbe essere necessario eliminare i cactus fortemente infestati.
Attacchi di animali
Durante lunghi periodi di siccità, alcuni animali possono ricorrere all'alimentazione dei cactus. I potenziali colpevoli includono topi, conigli, scoiattoli a terra e ratti da branco. I cactus possono spesso recuperare se il danno è lieve. Se gli animali causano costantemente danni, prendi in considerazione l'idea di montare una recinzione. I pali muniti di filo di pollo alto almeno 2 piedi terranno fuori i conigli. Seppellire la recinzione di almeno 6 pollici nel terreno per evitare di scavare.
Trattali bene
Fornire la giusta assistenza culturale per i tuoi cactus renderà quindi meno suscettibile agli attacchi di insetti, perché le piante stressate hanno maggiori probabilità di attirare i parassiti. Una buona cura aiuta anche i cactus a riprendersi più rapidamente da qualsiasi danno da alimentazione. I cactus generalmente preferiscono aree luminose e soleggiate con temperature diurne durante la stagione di crescita che rimangono tra i 65 e gli 85 gradi Fahrenheit. Pianta con terreno ben drenante e acqua con parsimonia. Pianta i cactus solo all'aperto se sono adatti al tuo clima. I fichi d'India, ad esempio, possono crescere all'aperto nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 5 a 10.
