Il termine calcare comprende diverse forme di roccia sedimentaria composta principalmente da carbonato di calcio. Il calcare può formarsi da processi chimici istigati da grandi popolazioni di alghe o può formarsi quando i gusci delle creature acquatiche e degli organismi monocellulari formano uno strato denso. La scala di durezza 1812 del mineralogista tedesco Frederich Mohs associava un punteggio di durezza a 10 minerali comuni, con i diamanti segnati come i più duri, a 10 e il talco il meno duro, a 1. I minerali con numeri più alti possono graffiare qualsiasi minerale con un numero inferiore, e numeri più bassi non possono mai graffiare un minerale con un numero più alto.
L'acqua taglia il calcare per formare profondi burroni.Gesso
Il gesso, un tipo di pietra calcarea, costituisce le bianche scogliere di Dover.Formato dagli strati condensati di antichi coccoliti e resti di foraminiferi, il minerale bianco morbido ha un indice di 1 sulla scala di durezza Mohs. Molti dei più grandi depositi di gesso al mondo hanno iniziato a formarsi fino a 65,5 milioni di anni fa durante il Cretaceo. Ora particolarmente evidente nelle White Cliffs of Dover, l'industria moderna utilizza il calcare morbido come fertilizzante e riempitivo in molti prodotti commerciali.
Calcare carbonifero
Il calcare carbonifero prende forma come fango di calcite a grana fine in antichi mari poco profondi o come calcare conchiglia. Forme calcaree lucide da strati di corallo frantumato. Entrambi trovano impiego nell'industria come pietre forti per l'uso in strade, cemento e architettura. Le cache di calcare provenienti da posizioni diverse possono avere punteggi di durezza diversi. F.G. Bell ha riportato nel "Bollettino di ingegneria, geologia e ambiente" che il calcare carbonifero costantemente valutato come più duro e più forte del calcare magnesiano, del calcare oolitico inferiore e del grande calcare oolitico.
Tufo
I massi di Salton City, in California, mostrano depositi di tufo.Il tufo si forma chimicamente quando le acque di sorgente naturali depositano carbonato di calcio sulle superfici rocciose circostanti. Gli antichi architetti utilizzavano il minerale spugnoso e leggero sul lato esterno degli edifici di Roma e sui soffitti a volta delle cattedrali europee. A seconda del minerale esatto, il tufo è compreso tra 3,5 e 4 sulla scala di Mohs. Quando il tufo si compatta, forma travertino.
Travertino
Il travertino, chiamato anche onice messicano, si forma vicino alle sorgenti naturali. Mentre il carbonato di calcio si raccoglie e si cristallizza nel corso degli anni, piccole piante e animali crescono e muoiono sulla sua superficie, creando piccole sacche vuote nella roccia. Tassi di travertino più vicini a 4 o 5 sulla scala di Mohs, a seconda del campione minerale esatto. I proprietari di abitazione usano spesso il travertino per pavimenti in piastrelle o percorsi da giardino, nonostante il fatto che la morbidezza della pietra porti spesso a un percorso logoro lungo percorsi comuni.
