Le piante di piume indiane (Gaura lindheimeri), chiamate anche farfalle vorticose e gaura, sono piante perenni decidue originarie del Messico, del Texas e della Louisiana. Non sono straordinariamente appariscenti, secondo Edward F. Gilman e David Marshall del Cooperative Extension Service dell'Università della Florida, ma hanno fiori attraenti a fioritura lunga e funzionano bene in paesaggi nativi, giardini di fiori selvatici e piante esemplari.
Identificazione
Le piante di piume indiane crescono tra 3 e 5 piedi di altezza con una diffusione da 1 a 2 piedi. Hanno una forma arrotondata e diffusa; steli fioriti alti e sottili; e semplici foglie alternate da 2 a 4 pollici a forma di lancia con margini solidi e una trama fine. Il fogliame verde chiaro può avere macchie marrone rossiccio. Grappoli di fiori a quattro petali a forma di farfalla con lunghi stami appaiono in aprile e fioriscono per tutta l'estate a seconda della posizione di crescita. I giovani fiori sono bianchi ma diventano rosa mentre maturano.
Cura e coltivazione
I fiori di Gaura Lindheimeri sono resistenti nelle Zone di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) da 6 a 9. Sebbene possano adattarsi a una varietà di tipi di terreno, crescono meglio in terriccio ben drenato e ricco di nutrienti. Queste piante si propagano facilmente per seme. Pianta i semi a circa 2 piedi di distanza in un luogo luminoso e soleggiato. È possibile prolungare il periodo di fioritura deadheading fiori spesi. Le piante mature possono auto-seminare se si lasciano i gambi di fiori in posizione alla fine della stagione di crescita.
Cultivar
Queste piante sono disponibili in diverse forme coltivate o cultivar. Guara lindheimeri "Crimson Butterflies" è resistente nelle zone USDA da 5 a 8. Cresce alta circa 1,5 piedi con una diffusione di 1 piede e produce fiori rosa brillante. "Whirling Butterflies", che raggiunge altezze da 2 a 3 piedi con una diffusione approssimativamente uguale, produce fiori bianchi, mentre "Siskiyou Pink" cresce fino a circa 3 piedi di altezza, con fiori bianchi di colore rosa che diventano di colore più luminoso man mano che maturano.
Benefici e responsabilità
Gli impianti Gaura Lindheimeri hanno bassi requisiti di manutenzione. Hanno pochi problemi con gli insetti, sono altamente resistenti alla siccità e generalmente non invasivi. Le piante che crescono nel terreno con drenaggio inadeguato sono suscettibili alle infezioni da putrefazione delle radici. Hanno un fittone profondo e non si trapiantano facilmente, e il Ladyflower Johnson Wildflower Center nota che la fragranza dei fiori ha un odore simile all'urina di gatto. Gli steli dei fiori sono sottili e tendono a cadere sopra, quindi potrebbero aver bisogno di picchettamento o supporto da altre piante.
