L'alluminio è un materiale estremamente versatile utilizzato in una vasta gamma di prodotti dall'hardware alle lattine di soda. Esistono molti modi diversi per modellare l'alluminio, ma tutti implicano l'uso di una sorta di matrice o stampo. L'alluminio trafilato ed estruso sono i due principali tipi di produzione di alluminio. Con entrambi i metodi, l'alluminio viene prima formato in una billetta o tubo lungo, quindi tagliato alla lunghezza specifica, a seconda del prodotto.
I prodotti in alluminio trafilato ed estruso fanno parte della nostra vita quotidiana.Alluminio estruso
L'alluminio estruso viene prodotto riscaldando l'alluminio e forzandolo attraverso una matrice. Ciò che emerge dall'altro lato è la forma del prodotto finale. Per visualizzare il processo, immagina di spingere una palla di argilla attraverso un cerchio perforato da buchi. Ciò che viene fuori dall'altra parte è una serie di fili simili a spaghetti. La forma della matrice determina l'aspetto del prodotto finale. Ad esempio, un dado a "I" crea travi a I in alluminio. Dopo che il prodotto esce dallo stampo, viene raffreddato e quindi allungato per rimuovere eventuali torsioni che si verificano durante il processo di raffreddamento. Man mano che si indurisce, l'alluminio estruso diventa più resistente. Il processo di tempra può avvenire a temperatura ambiente, ma poiché ciò può richiedere molto tempo, la maggior parte dei produttori impiega locali riscaldati per temperare rapidamente l'alluminio.
Tubi di alluminio estruso
Esistono due tipi di tubi strutturali realizzati con il processo di estrusione. Nel primo, il tubo di alluminio viene diviso e quindi risigillato utilizzando saldature ad alta temperatura, pressione e metallurgia. La cucitura creata durante questo processo è talvolta visibile ad occhio nudo. I tubi realizzati in questo modo non sono adatti per il trasporto di gas o liquidi a pressioni estreme poiché esiste il rischio di scissione delle giunzioni. Nel secondo processo, il tubo viene prodotto spingendo una billetta cava attraverso un dado. Poiché questo tubo non ha una giuntura, può essere tranquillamente utilizzato per trasportare o conservare gas e liquidi in pressione.
Alluminio Trafilato
La principale differenza tra alluminio estruso e trafilato è il modo in cui l'alluminio viene modellato dalla matrice. Mentre l'alluminio estruso viene spinto attraverso uno stampo per ottenere la forma desiderata, l'alluminio trafilato viene spinto in uno stampo. L'alluminio viene allungato nello stampo, subendo quella che viene chiamata deformazione plastica. Determinare la flessibilità dell'alluminio, o la sua plasticità, è una parte fondamentale del processo perché l'alluminio non può essere allungato al punto in cui diventa fragile o lacerato. L'alluminio trafilato di solito produce lattine, pentole e altri oggetti circolari.
Tubi strutturali trafilati
All'inizio, un tubo strutturale trafilato passa attraverso lo stesso processo di un tubo estruso. Tuttavia, quando un tubo estruso viene raffreddato dopo essere stato forzato attraverso la matrice, il tubo disegnato viene inviato attraverso una seconda matrice. Questo processo si chiama trafilatura a freddo o lavorazione a freddo ed è qui che vengono determinate le dimensioni finali del prodotto. Un tubo trafilato è altrettanto adatto per il trasporto di gas o liquidi sotto pressione come un tubo estruso senza saldatura.
