Esistono diversi metodi di dispersione dei semi usati dalle piante. Uno dei più comuni è il vento. I semi dispersi dal vento hanno piccoli attaccamenti ad ala, o sono così leggeri da essere facilmente trasportati dal vento e possono spostarsi, a volte per miglia, per cercare un luogo con sufficiente libertà e sostanze nutritive per crescere. La dispersione dell'acqua funziona in modo simile, ma i semi hanno caratteristiche diverse.
I semi d'acqua devono essere duri, vuoti e di lunga durata.Dispersione d'acqua
Alcune piante disperdono i loro semi dai fiumi in modo che la corrente del fiume li raccolga e li porti via fino a quando non rimangono intrappolati su una riva diversa e iniziano a crescere. Altre piante disperdono i loro semi nelle zone di marea o negli estuari attraverso i quali i semi vengono portati negli oceani e galleggiano a lungo prima di venire a riposare su diverse sezioni della costa.
Conchiglie
I semi che galleggiano nell'acqua devono avere gusci appositamente adattati. Questi gusci devono essere robusti, resistenti e impermeabili: se vi sono perdite d'acqua all'interno del seme, l'embrione verrà rovinato. Se il seme galleggia nelle zone di marea, il guscio deve anche essere in grado di resistere alla corrosione dell'acqua salata. Questi semi in genere hanno coperture legnose molto difficili che sono difficili da aprire.
Prese d'aria
Anche i semi che galleggiano sull'acqua devono essere galleggianti. La maggior parte dei semi dispersi nell'acqua crescono con un certo tipo di cavità d'aria all'interno. Le noci di cocco, ad esempio, sono vuote. Questa cavità aerea è abbastanza grande da contrastare il peso del seme e mantenerlo fluttuante fintanto che il guscio non viene trafitto.
Dispensa
Tutti i semi hanno un qualche tipo di conservazione degli alimenti per aiutare l'embrione a crescere quando inizia a mettere radici. Nei semi a base acquosa, la miscela alimentare deve sopravvivere per lunghi periodi di tempo senza deteriorarsi. Ciò significa che la fonte di cibo tende ad essere più dura e più carnosa di quella trovata in esemplari più fragili.
Crescita
L'albero genitore che produce i semi deve crescere vicino a un ruscello o ad un oceano affinché i semi vengano dispersi correttamente. Questo è sempre il caso che impedisce l'intervento umano o un improvviso cambiamento nella geografia locale.
