Le piante dell'orecchio di elefante (Colocasia spp) sono così chiamate per la forma delle loro foglie. Alcune varietà non solo imitano la forma ma anche le dimensioni dell'orecchio di un elefante. Colocasia esculenta var. antiquorum, ad esempio, ha foglie che possono essere larghe un piede e lunghe fino a 20 pollici, secondo la Cooperative Extension della Clemson University. Le orecchie di elefante, che sono anche chiamate piante di taro, sono piante a fogliame tropicale e sono sensibili principalmente alle malattie fungine che prosperano in condizioni calde e umide.
Le piante dell'orecchio di elefante possono soffrire di malattie fungine.Phytophthora Leaf Blight
La peronospora di Phytophthora è una malattia fungina causata dal fungo Phytophthora colocasiae. Questa grave malattia, che si diffonde sull'acqua, appare inizialmente come piccole lesioni rotonde sulle foglie. Il centro di ogni lesione trasuda un fluido chiaro che diventa giallo o viola quando è asciutto. Le macchie, che sono viola scuro o marrone, aumentano rapidamente di dimensioni e si fondono. Inoltre, le foglie si ricoprono di un materiale bianco sfocato, che è la crescita delle spore fungine. Col tempo, le foglie infette crollano. Nei casi più gravi, il fungo può spostarsi nel cormo e anche distruggerlo. I fungicidi di rame possono essere usati per prevenire la peronospora delle foglie di fitofora. Dovrebbero essere spruzzati sulle piante quando hanno circa 4 settimane. Sono necessarie applicazioni continue (ogni settimana in caso di pioggia e a settimane alterne quando è asciutto) fino a quando le piante hanno circa 9 mesi.
Pythium Rot
Il marciume del pitio è la malattia più grave che colpisce le piante dell'orecchio di elefante, secondo l'Università delle Hawaii. Questa comune malattia, che colpisce altre piante (tra cui patate e pomodori) è causata da parassiti di pitio, non da funghi come si pensava inizialmente. Come i funghi, si diffondono sull'acqua e prosperano in terreni molto bagnati. In effetti, i microrganismi amano così tanto l'acqua che questa malattia è spesso chiamata semplicemente "marciume d'acqua". Le piante colpite subiscono un declino generale o muoiono rapidamente a causa dei cormi che marciscono sottoterra. Le piantine sono le più vulnerabili. La putrefazione del pitio può essere evitata assicurandosi che le aree di impianto siano sanitarie e che l'acqua di irrigazione non sia contaminata.
Phyllosticta Leaf Spot
La macchia fogliare Phyllosticta non è così grave come il marciume del pitio o la peronospora delle foglie di fitofora, secondo l'Università delle Hawaii. In realtà, è solo un problema estetico e non minaccia la vita della pianta. Per questo motivo, i fungicidi sono usati raramente per trattare o prevenire la malattia fungina. La macchia fogliare Phyllosticta si presenta come lesioni marroni sulle foglie che si seccano e cadono dal fogliame, provocando un aspetto "sparato" nella pianta. Le foglie possono anche sembrare cosparse di pepe nero, che è il corpo fruttifero del fungo. Come molte altre malattie fungine, le spore di questo fungo viaggiano sull'acqua, quindi bisogna fare attenzione a non bagnare il fogliame durante l'irrigazione.
