credito: Peter SchweitzerL'estate è di nuovo in pieno svolgimento, il che significa che le temperature continuano ad aumentare, mentre i nostri termostati continuano a scendere - si spera. Ci sono prove che le tecniche di raffreddamento evaporativo sono state utilizzate già nel VII secolo, ma dalla sua invenzione all'inizio del 1900, la vera aria "condizionata" è diventata qualcosa che la maggior parte degli americani dà per scontato. (Dopotutto, si stima che il 90% delle famiglie americane abbia una sorta di impianto di climatizzazione.) Ma cosa sta realmente accadendo quando l'aria centrale, l'unità finestrino o persino l'aria condizionata della nostra auto emette quell'esplosione di aria fredda perfettamente raffreddata? E, soprattutto, potrebbe essere potenzialmente dannoso?
Non siamo gli unici a chiederci: i dati di ricerca di Google Trends mostrano che le query per "Che cos'è l'aria condizionata?" iniziare a riprendersi ad aprile, aumentando costantemente fino ad agosto. Non sorprende che le persone in stati caldi come la Louisiana, il Texas e la Florida siano più curiose di rimanere fredde.
Si scopre che il processo dietro il raffreddamento di una stanza è semplice - e per lo più sicuro - come si potrebbe immaginare. Un condizionatore d'aria raffredda lo spazio estraendo l'energia termica dalla stanza e quindi inviando l'aria calda all'aperto, consentendole di sostituire l'aria interna con aria più fredda.
credito: AmazonInizia quando l'aria dalla stanza viene aspirata in uno scambiatore di calore chiamato bobina di raffreddamento, che avrà refrigerante freddo (un "composto che si trova tipicamente in uno stato fluido o gassoso", secondo Aire Serve) o acqua che scorre attraverso di esso. Queste bobine di raffreddamento, come probabilmente hai visto, assomigliano molto al radiatore di un'auto, che ha anche refrigerante che scorre attraverso tubi alettati, su cui scorre l'aria per raffreddare il motore. Questo refrigerante o acqua avrà una temperatura più fredda dell'aria, quindi l'aria cede il calore al fluido e diventa più fredda.
L'aria che viene raffreddata dalla serpentina può essere parzialmente o completamente esterna, utilizzata per la ventilazione per diluire i contaminanti dell'aria interna, che possono essere qualsiasi cosa, dall'amianto al fumo di sigaretta, al profumo pungente del tuo officemate. In alcuni casi, l'aria raffreddata potrebbe anche essere parzialmente o interamente aria interna che è stata fatta ricircolare. Per quanto riguarda l'aria condizionata di un'auto, non c'è molta differenza. Una bobina raffredda l'aria all'interno dell'auto, mentre un'altra manda il calore rimosso dall'interno dell'auto all'esterno.
Quindi, che dire di quel refrigerante? È sicuro? Principalmente sì, sebbene una forma di refrigerante, HCFC-22, venga gradualmente eliminata, poiché è dannosa per l'ambiente. (Ecco come scoprire se il tuo A / C contiene HCFC-22.)
credito: foto di Dan LeFebvre su Unsplash"Ci sono più rischi per essere esposti ad ambienti estremi che per essere in un ambiente controllato termicamente", ha dichiarato a Hunker il Dr. William P. Bahnfleth, professore e direttore del Indoor Environment Center della Penn State University. Bahnfleth, tuttavia, avverte dei potenziali rischi per la qualità dell'aria associati a una cattiva manutenzione del climatizzatore.
"I filtri dell'aria sporchi diventano fonti di contaminanti che possono contribuire alla sindrome dell'edificio malato, così come i biofilm che crescono su serpentine di raffreddamento", spiega. "Inoltre, per risparmiare energia, la quantità di aria esterna che viene immessa in un edificio per controllare i contaminanti interni è stata talvolta ridotta a un livello troppo basso per risparmiare energia. Una ventilazione inadeguata è anche una causa comune di problemi di qualità dell'aria che può avere effetti sia acuti che cronici ".
In poche parole, stai respirando aria a cui è stata abbassata la temperatura. La velocità del flusso d'aria e la temperatura alla quale viene raffreddato sono progettate per contenere lo spazio che viene controllato termicamente alla temperatura desiderata. Il refrigerante stesso rimane all'interno delle serpentine e solo l'aria più fredda viene espulsa.
credito: Wikimedia Commons / Pbroks13Questa potrebbe essere una buona notizia per alcuni. In molte parti del mondo, in particolare paesi europei come la Francia, l'aria condizionata è sottovalutata per alcuni motivi, inclusi i rischi per la salute. Alcuni credono che eseguire l'aria condizionata sia una causa di polmonite e altri raffreddori. La vecchia guardia di solito fa affidamento su fan e docce fredde. L'aria condizionata, tuttavia, non provoca automaticamente raffreddori.
In Corea, la maggior parte dei fan è dotata di timer per il sonno a causa della paura che dormire con uno acceso causi la morte. Mentre alcuni ricercatori hanno trovato una correlazione tra condizionamento d'aria e aumenti delle infezioni respiratorie, è più probabile che sia attribuito alle esplosioni di aria fredda che asciugano i mucosi protettivi che rivestono le narici, il che rende più facile per i virus entrare in contatto con il corpo . Dato quel rischio minuscolo, puoi sentirti totalmente sicuro mentre esegui il tuo condizionatore d'aria a casa tua.
Quindi il gioco è fatto: ora sai di più su ciò che accade ogni volta che fai esplodere l'A / C nel tentativo di battere il caldo.
Quelli di noi che hanno frequentato il campo estivo da bambini potrebbero ricordare un altro tipo di aria condizionata che è ancora un metodo popolare nei climi secchi: il raffreddamento evaporativo, comunemente noto anche come dispositivo di raffreddamento della palude, funziona semplicemente aspirando aria calda dall'esterno attraverso un ventilatore , che quindi passa sopra il ghiaccio o una spugna carica d'acqua, raffreddando la stanza. Certo, ti sveglieresti sempre in un casino umido e umido, ma hey, qualunque cosa funzioni.
