Gli alberi di gelso rosso nativo sono apprezzati come alberi di "fattoria" per la loro ombra generosa e gustosi frutti simili a mora. Funzionano meglio su terreni umidi e ben drenati, tollerando tuttavia una vasta gamma di tipi di terreno. Il gelso rosso o americano, Morus rubra, è resistente alla siccità e quasi imperfetto dall'inquinamento atmosferico e dai parassiti. Altri gelsi coltivati includono il gelso bianco, M. alba, portato negli Stati Uniti nel 1700, e il piccolo gelso nero, M. nigra.
Gelso
Ora che meno persone vivono nelle fattorie, il classico gelso rosso, Morus rubra, ha perso popolarità. È un grande albero per il pascolo ma non buono nei piccoli cantieri. I frutti maturi di colore viola-nero sono eccellenti nelle marmellate e negli sciroppi e sono apprezzati dagli uccelli canori, dagli scoiattoli e dai procioni. Ma creano un bel casino, macchiando marciapiedi e passi carrai e danneggiando la vernice sulle auto. Per gli amanti della frutta sono disponibili molte nuove cultivar. I gelsi bianchi infruttuosi sono opzioni di alberi urbani o suburbani praticabili.
Fertilizzante
Gli alberi di gelso sono alberi a crescita rapida e vigorosi che richiedono poca fertilizzazione. Secondo California Rare Fruit Growers, un'applicazione annuale di un fertilizzante con quantità bilanciate di azoto, fosfato e potassa, come 10-10-10, manterrà una crescita soddisfacente. Secondo la North Carolina Cooperative Extension, è meglio concimare con 10-10-10 fertilizzanti due volte all'anno - una volta a fine inverno e di nuovo a metà estate - applicando una libbra per ogni pollice di diametro del tronco. Just Fruits & Exotics di Crawfordville, in Florida, consiglia di utilizzare fertilizzanti organici come Espoma Citrus Tone, in particolare per i micronutrienti forniti, e di concimare tre volte l'anno nei climi meridionali - a febbraio, maggio e fine luglio - e due volte all'anno nel nord le zone.
Considerazioni
In California i gelsi di solito hanno bisogno solo di azoto, secondo i coltivatori di frutta rari della California. L'unico modo per sapere con certezza se il suolo ha quantità adeguate di fosforo, potassio e altri nutrienti e micronutrienti è quello di eseguire un test del suolo completo attraverso il servizio di estensione del proprio paese. Puoi anche regolare le quantità di fertilizzante se stai usando i gelsi per uno scopo diverso dall'albero da frutto o da ombra. I gelsi coltivati a stretto contatto e potati spesso costituiscono eccellenti siepi, ad esempio, ma probabilmente hanno bisogno di meno fertilizzanti.
Applicazione
Non applicare mai fertilizzanti dopo agosto, per evitare di stimolare una nuova crescita tenera che potrebbe essere danneggiata dalle fredde temperature invernali. Distribuisci il fertilizzante uniformemente sotto l'albero del baldacchino della siepe, ma evita di applicare il fertilizzante entro due pollici da ogni tronco. Per i fertilizzanti organici, che richiedono l'interazione con il suolo per abbattere efficacemente i nutrienti per l'uso delle piante, grattare leggermente il fertilizzante sulla superficie del terreno circa un centimetro, usando una zappa o un coltivatore manuale. Irrigare accuratamente.
Uso eccessivo
Non abusare di fertilizzanti o applicare sostanze nutritive che non sono necessarie. Gli alberi di gelso sono generalmente abbastanza resistenti al vento, con alcune cultivar usate come frangivento. Ma l'uso eccessivo di fertilizzanti può far crescere i gelsi troppo velocemente e indebolire il legno. L'uso di troppo fertilizzante - o elementi fertilizzanti che non sono necessari - può anche causare problemi ambientali, come l'inquinamento delle acque sotterranee, dei corsi d'acqua e dei laghi. Ciò è particolarmente vero per l'eccesso di azoto e fosforo.
