Il riso è un cereale che proviene dalla pianta Oryza sativa, un membro della famiglia delle erbe. I semi cotti di questa pianta rappresentano oltre i tre quarti dell'apporto calorico totale per i residenti di paesi asiatici come India, Giappone, Cina e Indonesia; metà della popolazione mondiale dipende dal riso come principale fonte di cibo. Le macchine e gli strumenti utilizzati nella coltivazione del riso sono una combinazione di attrezzi manuali tradizionali e attrezzature meccanizzate.
Strumenti per la preparazione del terreno
Gli agricoltori preparano il terreno per la semina rompendone la superficie. I coltivatori di riso in ogni paese usano diversi strumenti per la semina, che variano a seconda della regione e dello stato economico. I moderni agricoltori in Giappone usano i motozappe con motori diesel per preparare i campi. Gli agricoltori tradizionali in Indonesia e Giappone usano il bufalo d'acqua per tirare un aratro o un erpice attraverso il terreno per aerarlo, tagliare e arare eventuali erbacce e portare il terreno fresco in superficie. Per questo compito, gli indonesiani che coltivano riso senza macchine o animali per assistere il processo utilizzano strumenti lunghi con manico in legno con lame di metallo piatte (come una zappa da giardiniere).
Strumenti per la semina del riso
Le piantine di riso vengono trapiantate con due metodi; mano e macchina. Nelle moderne risaie coreane, i vassoi di germogli vengono caricati sul nastro trasportatore di un trattore diesel, che cattura le piantine con un gancio e le inserisce nel terreno. Nelle regioni meno meccanizzate, comprese parti della Cina, la semina viene eseguita da lavoratori che usano le dita come strumento per creare un buco per la pianta di riso, mantenendo linee rette in tutto il campo con una serie di stringhe.
Strumenti per la raccolta del riso
Gli strumenti per la raccolta del riso possono essere semplici come la falce, uno strumento manuale tradizionale con una lama curva posta su un manico di legno corto. La falce è lo strumento preferito in gran parte del mondo produttore di riso, grazie al suo basso costo. Tipi più moderni di strumenti per la raccolta del riso includono una mietitrebbia per riso sviluppata dal Philippine Rice Research Institute. Un programma filippino sponsorizzato dal governo insegna agli agricoltori come utilizzare la mietitrice per massimizzare i raccolti con questa macchina, che non solo raccoglie, ma pulisce, trebbia e confeziona il riso.
Strumenti di trebbiatura del riso
Una volta che il raccolto di riso viene raccolto e raggruppato in covoni, l'agricoltore tradizionale in aree come la Cina rurale trebbia il riso battendo ciascun fascio contro una tavola di legno posizionata con un angolo di 45 gradi rispetto al suolo. I grani rilasciati cadono su una stuoia sparsa sotto la tavola e vengono raccolti e sparsi per asciugarsi al sole prima del processo di macinazione.
Strumenti per la macinazione del riso
L'ultimo passo nella coltivazione del riso in Cina prevede un viaggio nel villaggio locale o nel mulino della città. Qui, il riso passa sopra un lungo nastro trasportatore con vibratori sotto per allentare le bucce. I chicchi finiti pronti per la cottura vengono messi in sacchi all'estremità più lontana della cintura; le bucce vengono scartate o utilizzate come fertilizzante e mangime per animali.
