Poche erbe sono più facili da coltivare del basilico (Ocimum basilicum), purché si viva in un clima caldo. Il basilico è un tenero annuale abbastanza sensibile alle basse temperature, che ne rallentano la crescita e possono aumentare la sua suscettibilità alle malattie. Per garantire un buon raccolto di foglie aromatiche, è importante aspettare di piantare il basilico fino a quando le temperature si riscaldano dove vivi e proteggere una pianta da giardino se ti aspetti temperature insolitamente fredde.
credito: MKucova / iStock / Getty ImagesBasil ha foglie verde scuro e lucenti.Evitare il freddo di primavera
Le piante di basilico sono sensibili al gelo e qualsiasi esposizione prolungata alla temperatura di congelamento può uccidere la pianta. Ma anche temperature inferiori a 50 gradi Fahrenheit possono arrestare la crescita della pianta e danneggiare le foglie. È meglio iniziare le piante di basilico in casa circa tre o quattro settimane prima dell'ultima data prevista per il gelo, aspettando che il terreno si riscaldi a 60 gradi e l'aria rimanga sopra i 50 gradi per piantare piantine di basilico in giardino.
Circa una settimana o due prima della data di impianto, metti le piantine di basilico all'aperto per un po 'di tempo ogni giorno, tenendole in un luogo parzialmente ombreggiato, riparato e aumentando gradualmente il loro tempo all'aperto. Questo periodo di acclimatazione prepara le piantine a muoversi all'aperto a tempo pieno, si chiama "indurimento". Puoi anche iniziare con piantine acquistate da un vivaio. Indurisci anche le piante coltivate in serra prima di spostarle nel giardino.
Proteggere le piantine
Se ti aspetti un periodo di insolito freddo primaverile dopo che le tue piante di basilico sono state piantate nel terreno, puoi prendere alcune misure per aiutare a prevenire i danni. Innaffia accuratamente le piante, perché il terreno umido tende a rimanere caldo più a lungo del terreno asciutto. Puoi anche coprirli con un leggero foglio di plastica o una copertina a righe. Usa picchetti per mantenere il rivestimento lontano dalle foglie e ancorare i suoi bordi al terreno con graffette di terra; rimuovere la copertura durante il giorno quando le temperature aumentano.
Se le temperature fredde danneggiano le foglie di basilico, potresti vedere bordi neri o intere foglie che potrebbero avvizzire e annerire. In questo caso, tagliare le foglie danneggiate con cesoie, asciugando le lame con alcool tra i tagli per prevenire la diffusione della malattia. Se solo alcune foglie sono danneggiate e gli steli rimangono forti, la pianta dovrebbe recuperare.
Prepararsi per l'inverno
Quando arriva il bel tempo autunnale, puoi mantenere una pianta di basilico che cresce più a lungo proteggendola dal gelo precoce. Innaffia la pianta prima del previsto congelamento, poiché il terreno umido assorbe più calore dal sole. Puoi anche utilizzare teli di plastica o coperture di fila per coprire le piante, ma assicurati che la copertura sia ben separata dal fogliame della pianta per ridurre la perdita di calore radiante. La pacciamatura delle radici della pianta e la copertura della parte superiore della pianta con paglia sciolta possono anche proteggerla dai danni del freddo, ma rimuovere il materiale dalle parti superiori della pianta durante i giorni caldi e soleggiati.
Se stai coltivando basilico in vasi all'aperto, sposta le piante in vaso in un luogo protetto quando un incantesimo freddo minaccia - vicino a un muro dell'edificio caldo o su una veranda coperta - fino a quando il calore non ritorna.
Svernando il tuo basilico
Quando l'inverno si avvicina, puoi scavare le piante di basilico per svernarle al chiuso. Scegli piante con steli e foglie verdi e dall'aspetto sano. Lasciare alle spalle eventuali piante fortemente danneggiate dal gelo; queste hanno foglie raggrinzite o annerite o steli pendenti. Se una pianta ha alcune foglie danneggiate ma il resto è sano, taglia le parti danneggiate e portale al chiuso.
Metti le piante in vasi puliti, aggiungendo del terriccio se necessario, e tienile al chiuso in una finestra soleggiata, rivolta a sud o ovest; innaffia con parsimonia, lasciando asciugare il pollice superiore o due del terreno tra le innaffiature. Sebbene le piante di basilico crescano lentamente in inverno, possono rimanere sane e verdi e alcune piante possono sopravvivere per tornare all'aperto in primavera.
