Il Messico ospita una grande varietà di piante. Lì fioriscono cactus, felci, bromeliacee e orchidee, così come palme e magnolie. Agave, sicomoro messicano e stella di Natale sono solo alcune delle tante piante, alberi e fiori che crescono lì.
Cespugli di stella di NataleAgave
L'agave blu, nota anche come pianta del secolo, è originaria del Messico e più comunemente nota per la bevanda ottenuta dal suo succo. La tequila è prodotta dall'agave blu di Weber (Agave tequilana azul). È una pianta perenne succulenta con foglie spesse e fibrose che crescono direttamente dal suo centro a rosetta raggiungendo i 6 piedi di altezza.
Questa pianta è utilizzata per molto più di una bevanda alcolica. La fibra dalle foglie di henequen (Agave fourcroydes) e sisal (Agave sisalana) viene raccolta e utilizzata per produrre spago fibroso. Il cuore e il gambo dei fiori della pianta hanno un sapore dolce e possono essere arrostiti e mangiati. La farina è fatta dai semi. La linfa di Agave Salmiana può essere fermentata e trasformata in pulque, che è simile alla birra. È anche usato come recinto naturale. Quando più agave vengono piantate in fila, formano una barriera che scoraggia i trasgressori e il bestiame allo stesso modo.
Sicomoro messicano
Il sicomoro messicano (Platanus mexicana) è anche conosciuto come l'aereo messicano. È un grande albero a foglie decidue che cresce fino a oltre 60 piedi di altezza. Il sicomoro messicano si trova comunemente nelle zone umide nelle valli e vicino ai fiumi nel nord-est e nel Messico centrale. Le foglie a forma di stella sono grandi, misurano circa 8 pollici di diametro. Le cime delle foglie sono di colore verde medio e le parti inferiori sono bianche argentee. Crescono comunemente come un albero spezzato o di tipo tronco con corteccia liscia grigio argento. Il fiore è insignificante e il frutto è rotondo e ispido. I sicomori messicani sono comunemente coltivati come alberi da ombra. Sono in rapida crescita e resistenti alla siccità.
Stella di Natale
La stella di Natale (Euphorbia pulcherrima) cresce naturalmente nelle aree tropicali del Messico. Nel suo habitat naturale, è un arbusto alto che cresce fino a circa 10 piedi di altezza. Le foglie ovali sono di colore verde scuro con punte lungo i bordi e sulle punte. Le foglie sulla parte superiore della pianta o dei rami sono rosse o bianche. La pianta produce piccoli fiori gialli nella parte superiore sopra le foglie rosse o bianche.
Le stelle di Natale erano conosciute come "cuetlayochiti" per gli Aztechi e "corona delle Ande" in Cile e Perù. Il re azteco Montezuma godeva così tanto delle piante che le avrebbe portate in carovana nella zona ora conosciuta come Città del Messico. Non crescono naturalmente a quell'altitudine. Le stelle di Natale sono ora coltivate in serre di tutto il mondo e vendute come piante decorative nel periodo natalizio.
