Le macchie bianche sulle foglie di palma sono generalmente indicative di un'infestazione in scala. Questi minuscoli parassiti si attaccano alle foglie e agli steli di palme e altre piante, succhiando la linfa e danneggiando o uccidendo la pianta. La scala di palma Sago (Aulacaspis yasumatsui) è la più mortale. Chiamata anche scala della cycad aulacaspis, si diffonde rapidamente e uccide rapidamente.
Le macchie bianche compaiono per prime sulla parte inferiore delle foglie.Sintomi
I palmi infetti mostrano minuscole macchie bianche sul lato inferiore delle foglie. Nel tempo, i punti si fondono e le fronde sembrano essere state "imbiancate" o dipinte di bianco. Alcune fronde possono diventare marroni in cima ed essere ancora bianche in basso, oppure possono diventare completamente marroni e rannicchiarsi o addirittura cadere dalla pianta.
Causa
Le macchie bianche sono in realtà piccoli insetti chiamati scala. Gli insetti hanno una copertura bianca e cerosa sui loro corpi che li protegge da alcuni insetticidi. All'aumentare delle infestazioni, la scala si sposta verso i lati superiori delle foglie e sugli steli e sui piccioli dei palmi. Mentre succhiano la linfa dalle fronde, le fronde diventano marroni e alla fine muoiono. Col tempo, l'intera pianta muore. Questo è particolarmente un problema nelle palme da sago.
Trattamento
La scala è difficile da eliminare completamente, anche se gli oli insetticidi sono efficaci, secondo il sito Web del Dipartimento dell'Agricoltura e dei Servizi ai consumatori della Florida. Le applicazioni ripetute di insetticida sono generalmente necessarie per tutte le infestazioni, tranne quelle minori. Per la scala testardale di aulacaspis, gli oli insetticidi combinati con i predatori naturali sono il trattamento più efficace. Due predatori naturali di scala sono il coleottero Cybocephalus binotatus e una vespa chiamata Coccobius fulvus.
Prevenzione
Sfortunatamente, non esiste un modo sicuro per prevenire infestazioni di calcare sulle foglie di palma. Monitora attentamente le nuove piante per i segni di scala prima di introdurle nel tuo paesaggio o addirittura portarle a casa tua. Se una pianta è infetta ma altre no, rimuovi la pianta infetta in modo che la scala non si diffonda.
