Kenepa (Melicoccus bijugatus) è un nome delle Indie occidentali per l'albero chiamato anche quenepa, mamoncillo o calce spagnola. Sebbene in realtà non sia una calce (Citrus aurantifolia, zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11), il kenepa porta drupe verdi coriacee di diametro da 1 a 1 1/2 pollice che assomigliano in qualche modo a quegli agrumi. Tuttavia, la polpa agrodolce del kenepa è di colore giallo arancio o salmone anziché verde. Ogni frutto contiene anche uno o due grandi semi che puoi usare per propagare l'albero, che è resistente nelle zone USDA da 10 a 11. Il rivestimento del seme è commestibile.
credito: amnachphoto / iStock / Getty Images Primo piano di calce spagnola che cresce su un albero.Identificazione dell'albero di Kenepa
Raggiungendo altezze fino a 85 piedi nel suo habitat nel Nord America del Sud, il kenepa rimane generalmente più piccolo in altri climi, con ognuna delle sue foglie composte contenenti quattro foglietti da 2-5 pollici. A nord dell'equatore, l'albero dalla corteccia grigia produce racemi cilindrici da 1 a 4 pollici di minuscoli fiori bianco-verdastri sulle punte dei suoi rami ad un certo punto tra aprile e giugno - a seconda della sua posizione - seguiti da grappoli di frutti tra giugno e ottobre. Un albero a foglie decidue, lascerà cadere le foglie brevemente ad un certo punto durante l'inverno.
Collezionare semi di Kenepa
Per la migliore germinazione, i semi di kenepa devono essere piantati mentre sono freschi, prima che si secchino. Se possibile, estrarre i semi oblunghi color crema da 1/2 a 1 pollice direttamente dai frutti di kenepa o acquisire semi che sono stati mantenuti umidi dalla loro estrazione. Poiché la polpa tende ad aderire ai semi, dovresti pulirli accuratamente prima di piantarli.
Semina i semi di Kenepa
Per seminare i semi, riempi i vasi degli alberi entro 1/2 pollice dai loro bordi con una combinazione umida di 1 parte di terreno di partenza per semi e 1 parte di sabbia, piantando un seme di 3/4 pollici di profondità in ogni vaso. Dopo aver riempito le pentole con un involucro di plastica per aiutare a mantenere l'umidità, posizionale su un tappetino riscaldante per semenzali o su uno scaffale alto caldo per mantenere la loro temperatura negli anni '70 superiori a 80 gradi Fahrenheit. Se mantieni il loro mix umido, i semi dovrebbero germogliare entro 3-8 settimane.
Comprensione delle piantine di Kenepa
Puoi trapiantare le tue piantine di kenepa all'aperto quando hanno circa due anni e 2 piedi di altezza. Kenepa può impiegare dai 5 ai 10 anni per fiorire dai semi e richiede alberi maschili e femminili per la produzione di frutti. Sebbene alcuni kenepas possano fare fiori maschili e femminili sullo stesso albero, la maggior parte non lo farà. Gli alberi maschili avranno fiori con stami ma nessuno stigma e fiori di alberi femminili hanno stigmi ma nessuno stame. Poiché in genere è impossibile determinare il sesso di un albero da frutto prima che fiorisca, i giardinieri impazienti potrebbero desiderare di radicare talee da alberi maschili e femminili comprovati mediante la stratificazione dell'aria.
