Se l'erba sembra brutta, si asciuga rapidamente e si sente spugnosa, questo potrebbe indicare che ha uno strato troppo spesso di paglia. Thatch è uno strato opaco di lame, radici e foglie di erba morta e viva che si trova tra il prato e la cima del terreno. Si accumula quando il tappeto erboso produce rifiuti più rapidamente di quanto gli organismi del suolo possano abbatterli.
Un sottile strato di paglia è naturale e positivo. Mantiene sano un prato isolando dalle temperature estreme, rallentando la perdita d'acqua e frenando la crescita delle erbe infestanti. Inoltre forma uno strato di cuscino che aiuta i prati a tollerare il traffico pedonale e che è perfetto per giocare. Ma a volte puoi ottenere troppo paglia e può far sembrare cattive le aree del tuo prato. Dethatching è la rimozione di paglia per aiutare a ringiovanire il prato. Usa le lame per tagliare la paglia e raccogliere detriti organici. (Oppure puoi provare un tonico che rompe i tetti di paglia.)
I pro del dethatching
Uno strato di paglia più spesso di 1/2 pollice può danneggiare i prati in vari modi. Indebolisce l'erba impedendo alle radici di crescere profondamente come dovrebbero. Quando le radici dell'erba si diffondono nello strato di paglia, il prato è vulnerabile all'essiccamento. Uno spesso strato di paglia impedisce inoltre all'acqua e ai nutrienti di raggiungere le radici più profonde nel terreno. Può persino promuovere la malattia trattenendo troppa umidità e ospitando insetti dannosi. Il dethatching elimina questi problemi, lasciando che le radici dell'erba crescano in profondità nel terreno per un prato sano.
I contro del dethatching
Alcune persone considerano la dethatching un'attività di manutenzione annuale assolutamente necessaria per i prati, ma gli esperti di scienze del prato avvertono che spesso non è necessario e può effettivamente danneggiare gravemente un prato. Dethatching è difficile su un prato perché spesso rimuove non solo il paglia, ma anche le corone, le lame e talvolta anche le radici dell'erba viva.
Determinare se la paglia è troppo spessa
Usando una pala, scavare un singolo pezzo di zolla e sporcizia di circa 6 pollici di diametro. Tiralo fuori dal terreno, togli lo sporco e pizzica l'area erbosa tra il pollice e l'indice. Se il paglia compresso è più spesso di 3/4 di pollice, prendere in considerazione la dethatching.
Quando e come dethatch
Dethatch solo se lo strato di paglia misura più di 1/2 pollice. Poiché il dethatching è difficile sui prati, sfaldalo solo quando l'erba cresce attivamente e dopo che ha avuto la possibilità di riprendersi dalla stagione invernale. Per l'erba fresca della stagione, sfogati all'inizio dell'autunno. Per l'erba della stagione calda, puoi staccarti in primavera o in autunno. Mai dethatch in estate e mai dethatch in condizioni di siccità.
Puoi dethatch a mano con un rastrello di paglia, se il tuo prato è piccolo, oppure utilizzare un'attrezzatura motorizzata per il condizionamento del prato.
Dethatching manualmente
Un rastrello di paglia ha due lati uno con denti leggermente curvi per la coltivazione del suolo e uno con denti dritti. La distanza tra le lame è regolabile. Per dethatch, tieni il rastrello con i denti dritti verso il basso e attiralo ripetutamente verso di te attraverso tutti i passaggi erba-due o tre in ogni punto. È lo stesso movimento che usi quando rastrelli il prato. Vedrai che lo strumento estrae ogni tipo di detrito. Dopo aver finito, raccogli i detriti e gettali via o aggiungili al mucchio di compost.
Dethatching con attrezzatura motorizzata
Se hai un prato molto grande, potresti preferire investire in un dethatcher semovente o noleggiarne uno da un centro di miglioramento domestico o da un negozio di noleggio attrezzi. Alcuni di questi strumenti sono elettrici, altri hanno motori a gas. Puoi anche ottenere un dethatcher trainante. Cammina o rimorchia il dethatcher su tutto il prato, proprio come faresti con un tosaerba, sovrapponendo ogni passaggio a metà del passaggio precedente. Quando hai finito, raccogli tutti i detriti che hai raccolto e scartalo, in modo che non soffoca l'erba.
Stai attento, comunque. Se rimuovi troppa paglia, assottigli fortemente l'erba. È possibile modificare la spaziatura tra le lame e l'impostazione della profondità delle lame per controllare la quantità di materiale rimosso. Se non si ha familiarità con l'uso dell'attrezzatura, iniziare impostando le lame in alto per rimuovere solo una piccola quantità di paglia nel primo passaggio. Questo approccio ti consente di valutare la quantità di paglia rimasta e la quantità di erba che hai assottigliato in modo da poter decidere se effettuare un secondo passaggio.
Mantenere Thatch sotto controllo
Gli esperti suggeriscono una serie di modi in cui è possibile mantenere la paglia a livelli sani e ridurre la necessità di dethatching:
- Evitare fertilizzazioni eccessive.
- Utilizzare i pesticidi solo se necessario e attenersi a un tipo che non uccide i lombrichi.
- Aerare il prato regolarmente.
