La California produce oltre il 90 percento di tutte le prugne coltivate negli Stati Uniti. Secondo l'Università della California Davis, qui crescono circa 250 varietà di prugne. Queste varietà sono divise in due categorie principali: giapponese ed europea. La prugna, un membro della famiglia delle rose, è nata in Cina, ma è stata addomesticata in Giappone circa 400 anni fa per diventare la varietà giapponese che conosciamo oggi. In California, le prugne sono un'importante coltura di frutta fresca.
Le prugne hanno il nome scientifico Prunus domestica.Prugne Gialle
Lo Shiro è una prugna di tipo giapponese preferita dai coltivatori della California. È una delle numerose varietà di prugne gialle che si trovano nei frutteti della California. Di medie dimensioni, la sua pelle gialla è arrossata di rosa. La polpa è succosa e dolce, ma aspra in buca. Anche se molte prugne sono in pietra da taglio, questa è una prugna di pietra. Secondo Jim Kratz presso il Centro di servizi agricoli del Dipartimento U.S. Del Tuscola Conservation District, la prugna Shiro è una delle migliori prugne disponibili. Altre prugne gialle includono Early Golden - una varietà estremamente dolce e succosa - il Golden Nectar e il Mirabelle. La Mirabelle è una piccola prugna di tipo europeo. La pelle è gialla e croccante, la polpa dolce e succosa. La Mirabelle è anche una delle preferite in California.
Vecchie varietà popolari oggi
La prugna di Santa Rosa è un vecchio stand-by e un favorito dei coltivatori della California. Luther Burbank sviluppò questa prugna superiore nel 1906 da nuove cultivar giapponesi. Chiamò la prugna in onore dei suoi giardini a Santa Rosa, in California. Una prugna lucida, rosso rubino, Santa Rosa costituisce il 30 percento del raccolto di prugne totale del paese. Altre vecchie varietà ancora popolari sono la Damson e la Old English Greengage, entrambe sono varietà europee. L'origine del Damson è l'area del Mar Nero. Un frutto aspro, è meglio per cucinare e conservare che mangiare fuori mano. Il Greengage è un succoso frutto da dessert.
Varietà di prugne nere
Ci sono diverse varietà di prugne nere. Tra questi ci sono il frate, la bellezza nera e lo splendore nero. Il frate è una prugna nera più antica ma ancora popolare. I frati sono una prugna da dessert, buona mangiata fuori mano. La polpa è di colore giallo crema e abbastanza soda, la fossa è piccola. La sua pelle è liscia e lucente. Quando è completamente maturo, il Frate ha un colore nero intenso. La bellezza nera è anche una prugna di buona qualità. La sua polpa leggermente morbida è ambrata di rosso. La pelle è viola-nera a maturità. Una varietà abbastanza nuova, il Black Splendor è grande, dolce e molto succoso. Ha la pelle nera con un pizzico di mogano sulle spalle. La polpa è rossa di barbabietola. Secondo l'USDA Agricultural Research Service, la prugna Black Splendor è una varietà precoce, che domina i prezzi più alti della prima stagione, ma per il suo sapore eccellente il costo aggiuntivo è nominale.
The Prune Plum
Prugne secche, il risultato del processo di essiccazione.I coltivatori sperimentano costantemente nuove varietà, ma poche di queste prugne sono considerate valide per la commercializzazione: la prugna prugne migliorata in California è un'eccezione. Questa nuova varietà di prugne europee (francesi) è di gran lunga superiore alle altre prugne secche. Sono più dolci - un requisito per la frutta utilizzata per l'essiccazione - e più resistenti alle malattie rispetto a molte altre prugne. Il francese migliorato è attualmente la prugna più popolare dei coltivatori della California. Occupa il 98 percento della superficie totale di prugne secche nello stato. Secondo i ricercatori dell'Università della California a Davis, una nuova cultivar, Honey Sweet, è ancora più resistente alle malattie e molto dolce, ma è una prugna fresca, non adatta alla produzione di prugne secche della California.
