Quando due materiali devono essere uniti insieme in modo forte e resistente alla rottura, la saldatura a resistenza fa il lavoro attraverso il calore e la pressione. La corrente elettrica crea calore, mentre gli elettrodi o altre apparecchiature applicano pressione. In questo modo, due pezzi di materiale (solitamente metallo ma talvolta anche plastica) vengono uniti insieme. I cinque diversi metodi di saldatura a resistenza sono più adatti per tipi specifici di materiali, progetti e giunti.
Saldatura a punti a resistenza
La saldatura a punti unisce due o più fogli di metallo, che sono tenuti in una posizione sovrapposta tra una coppia di elettrodi per saldatura, uno fisso e uno mobile. Quando la corrente pesante viene diretta attraverso questi elettrodi, anche l'elettrodo superiore aggiunge contemporaneamente una pressione verso il basso. Il risultato è una saldatura che avviene nel punto tra i due elettrodi. Per creare ulteriori saldature, i fogli vengono spostati e riposizionati.
La saldatura a punti viene comunemente impiegata nella produzione di automobili, aeromobili, mobili domestici in acciaio e contenitori in acciaio.
Nella saldatura a punti, il saldatore può posizionare strategicamente le saldature in piccoli punti lungo i pezzi. Ciò consente un maggiore controllo e una linea abbastanza uniforme di saldature lungo uno specifico asse del bordo sul pezzo da saldare.
La saldatura a punti ha generalmente un costo inferiore, sia in termini di attrezzature che di manodopera. La saldatura a punti generalmente non richiede il livello avanzato di addestramento qualificato necessario per lavori di saldatura più precisi o complessi. Inoltre, la saldatura a punti è generalmente più veloce di altri tipi di operazioni di saldatura.
Tuttavia, potrebbe essere necessaria una manodopera più qualificata per la manutenzione continua di pezzi saldati a punti. Inoltre, la saldatura a punti non funzionerà se i pezzi da saldare hanno uno spessore significativo.
Saldatura a proiezione di resistenza
Utilizzata principalmente nei settori elettrico, automobilistico e delle costruzioni, la saldatura a proiezione collega le lamiere o le parti componenti mediante elettrodi. Questi elettrodi vengono applicati direttamente sui pezzi metallici da unire. Quindi, forze opposte attraversano gli elettrodi.
I vantaggi della saldatura a proiezione includono la flessibilità, in quanto il saldatore può saldare più di un punto alla volta. Inoltre, il saldatore può posizionare i punti saldati più vicini tra loro di quanto sia possibile con la saldatura a punti. Infine, le saldature appariranno un po 'più ordinate e meno invadenti rispetto alla saldatura a punti.
Tuttavia, la saldatura a proiezione non può essere utilizzata sui metalli. Inoltre, la saldatura a proiezione può comportare costi maggiori, a causa dei maggiori investimenti nelle attrezzature necessarie.
Saldatura di resistenza
Nella saldatura di testa, l'adiacente di due superfici avviene simultaneamente sull'intera superficie del pezzo interessata anziché in piccoli punti.
Il calore necessario per produrre quella connessione - o quella che viene definita coalescenza nel gergo di saldatura - è creato dalla resistenza elettrica prodotta dalla resistenza alla corrente che passa attraverso e tra quelle due superfici una di fronte all'altra.
In una saldatura di testa di base, i due pezzi da saldare vengono prima riuniti sotto pressione. Viene quindi applicata la corrente, riscaldando l'area di contatto abbastanza da consentire alla pressione applicata di forgiare le parti insieme. In altre parole, una saldatura di testa è un'operazione a singolo stadio di corrente e pressione.
Il saldatore continua ad applicare sia la pressione che la corrente fino a quando l'area interessata diventa flessibile e ammorbidita. L'applicazione continua e uniforme della pressione crea infine il giunto saldato, che in genere è abbastanza liscio e uniforme.
La saldatura di testa viene spesso utilizzata in fili e barre con misure di diametro ridotto.
Saldatura di testa flash
La saldatura di testa flash è come la saldatura di testa, descritta sopra, tranne per il fatto che qui il saldatore unisce i due pezzi applicando una leggera pressione e facendo passare una corrente pesante attraverso il giunto. Il lampeggiamento in realtà brucia le irregolarità della superficie.
La saldatura flash butt è ciò che la maggior parte della gente pensa quando sente la parola "saldatura". Questo processo produce un arco sul giunto che viene saldato. Dopo che la saldatura ha generato abbastanza calore, le parti sono fisicamente collegate insieme alla pressione e alla corrente applicata contemporaneamente.
La saldatura flash viene spesso utilizzata per saldare insieme maglie di catena, assi dell'albero e estremità delle rotaie. Viene anche utilizzato in grandi costruzioni edili, alcuni tipi di carrozzeria nella riparazione di automobili e in altre situazioni in cui il saldatore deve unire pezzi di metallo molto grandi insieme in modo sicuro e resistente alle sollecitazioni.
La saldatura flash è un tipo più veloce di saldatura a resistenza poiché il saldatore non ha bisogno di preparare la superficie da saldare come con altri metodi. Inoltre, generalmente consuma meno energia e costa meno per finire un lavoro. Tuttavia, dato l'arco che produce, comporta un rischio molto più elevato di incendio. A causa del processo di lampeggiamento, parte del metallo andrà perso dalla superficie. Infine, può essere difficile mantenere l'allineamento dei pezzi da saldare insieme.
Saldatura a resistenza
La saldatura continua è proprio quello che sembra: un metodo usato per saldare la saldatura esistente tra due pezzi di metallo.
La saldatura a saldare utilizza elettrodi a forma di ruota per produrre saldature più lunghe e continue per un giunto più forte. Mentre alcuni giunti devono essere saldati da un singolo saldatore esperto, la saldatura continua si presta bene ad un processo automatizzato della macchina. Il risultato è una saldatura rapida e precisa con giunti incredibilmente resistenti. Naturalmente, i giunti saldati a macchina sono sempre ispezionati visivamente e rinforzati da saldatori a punti, quando necessario.
La saldatura continua può anche produrre più giunzioni parallele con meno sovrapposizioni rispetto ai metodi di saldatura a punti o a proiezione. Inoltre, la saldatura continua produce giunti che non consentono la fuoriuscita di gas o contenuto di liquidi.
Gli svantaggi sono pochi. Generalmente costa ottenere un giunto saldato con giunti rispetto ad altri metodi. Inoltre, la saldatura continua è adatta solo per le giunture ad asse dritto. Infine, può essere difficile creare un giunto per pezzi più spessi di 3 millimetri.
