Mentre la melissaMelissa officinalis) e menta al limone (Monarda citriodora) sono entrambi membri della vasta famiglia della zecca (Lamiaceae), non sono strettamente correlati. La menta di limone è una delle tante specie del genere balsamo d'api (Monarda spp.) e la melissa e le sue cultivar formano il loro genere (Melissa spp _.) ._ Inoltre, crescono in diverse aree del paese. Negli Stati Uniti, la melissa, una pianta perenne, si trova nelle zone da tre a sette, mentre la menta di limone, una pianta perenne annuale o tenera, cresce nelle zone da cinque a nove.
credito: gladiatr / iStock / GettyImagesSono la melissa e la menta al limone uguali?Melissa
La melissa è un'erba profumata e tentacolare al limone che forma un ciuffo alto fino a due piedi e largo tre piedi, sebbene sia spesso tagliato in una forma più compatta. A partire all'inizio dell'estate, emerge per prima la sua chioma rugosa e ovata, seguita da fiori appuntiti di colore giallo pallido che durano fino a fine estate. Le cultivar di melissa comune includono tipi con foglie dorate, variegate e profumate di lime.
I giardinieri spesso scelgono di piantare questa erba poiché è ben nota come attrattiva per le api e aggiunge una piacevole fragranza al giardino. In cucina, i cuochi domestici usano la melissa nelle tisane, come contorno per macedonie o per aggiungere note di sapore di agrumi a frutti di mare, pollame, cheesecake e altri piatti che normalmente si abbinano bene al limone.
Menta al limone
Uno dei più compatti del gruppo del melissa, la menta limone raramente cresce più in alto di 30 pollici o più in larghezza di 24 pollici. I suoi fiori viola o rosa pastello a testa arruffata appaiono dall'inizio alla fine dell'estate.
Come la melissa, le foglie strette della menta di limone producono il caratteristico profumo di agrumi della pianta, che è più evidente quando si sfiora la pianta o si schiacciano le sue foglie. I giardinieri piantano spesso la menta di limone nelle sezioni più sabbiose o rocker di un giardino profumato e nei giardini delle api e delle farfalle. La menta al limone è ideale anche per tisane, insalate e miscele di pot-pourri.
Somiglianze e differenze
Come un diagramma botanico di Venn, la menta e la melissa possono prosperare in alcune delle stesse condizioni. Entrambe le erbe crescono meglio in pieno sole o in parziale ombra ed entrambe possono richiedere un po 'di abbandono. Sia la melissa che la menta di limone hanno il potenziale per diventare invasive. La melissa si diffonde dai corridori sotterranei. Scava la pianta ogni pochi anni, dividi le sue radici e mantieni le sue porzioni fuori terra ritagliate. Conserva la menta o la melissa in un contenitore se diffondere i corridori è un problema. Poiché la menta di limone a volte si auto-semina, fai attenzione a tirare su le piantine adiacenti al tuo patch o contenitore di menta di limone.
Sebbene la melissa e la menta di limone prosperino in climi moderati, le loro gamme di tolleranza sia per il clima che per il suolo differiscono. La melissa è in grado di resistere ad inverni freddi e avvizzisce in climi caldi. Al contrario, la menta di limone in genere muore nelle regioni invernali dove cresce come annuale, ma a volte ritorna attraverso l'auto-semina o dai corridori sotterranei, specialmente nei climi miti. Sebbene entrambe le erbe prosperino in una vasta gamma di terreni, la melissa preferisce un livello di pH neutro di circa 7,0 mentre la menta di limone funziona meglio in terreni gessosi a basso pH.
