Il letto Murphy è stato inventato da un uomo che voleva solo un appuntamento

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William Lawrence Murphy era in un sottaceto.

Era il 1900 e si era appena trasferito a San Francisco: la città era in piena espansione e Murphy, che svolgeva una serie di strani lavori, era lì per fare fortuna. Come molti abitanti delle grandi città i cui sogni erano più grandi dei loro budget, Murphy viveva in un monolocale, il che rendeva difficile intrattenere. La tradizione di famiglia narra che Murphy fosse irrimediabilmente colpito da un giovane cantante d'opera, nel disperato tentativo di passare un po 'di tempo da solo con la bellezza. Ma come? Il suo letto occupava gran parte dello spazio nella sua stanza e (ricorda: è il 1900) non poteva esattamente invitare questa ragazza a passare il tempo e bere il tè nella sua camera da letto.

Fortunatamente per Murphy (e il cantante lirico, che alla fine divenne sua moglie), c'era una soluzione. Gli stessi letti pieghevoli non erano nuovi: nel 1899 un inventore di nome Leonard C. Bailey ha depositato un brevetto per un letto pieghevole, ma ciò ha lasciato il problema del letto pieghevole stesso - non occuperebbe ancora spazio in una piccola stanza?

credito: Google Patents brevetto originale di "Disappearing Bed" di William Lawrence Murphy.

È qui che entra in gioco Murphy. Nel 1901, ha depositato un brevetto per un letto pieghevole che, attraverso un meccanismo a perno di sua propria invenzione, ha anche permesso a un letto di qualsiasi dimensione di piegarsi verticalmente, diventando quasi parte del muro stesso. Lo chiamò il "Disappearing bed" e nacque la Murphy Wall Bed Company. Più tardi, un modello più raffinato apparve nel 1918 e Murphy trasferì la compagnia a New York City (è difficile immaginare un posto più preparato per l'introduzione di un'invenzione salvaspazio) nel 1925.

credito: Archive.orgImmagine da un catalogo promozionale della Murphy Bed Door Company, c. 1925.

Quando Murphy trasferì la compagnia a New York, i suoi letti erano diventati non solo popolari, ma famosi - nel 1916 Charlie Chaplin apparve in un cortometraggio in cui tentò di addormentarsi nel suo letto Murphy, ma trovò il letto che si chiudeva su di lui proprio mentre stava per sonnecchiare. Mentre i brevetti di Murphy includevano un meccanismo per prevenire questo avvenimento, divenne immediatamente un colpo di scena della cultura pop immediatamente riconoscibile - Chaplin, Laurel e Hardy, e i Tre tirapiedi giocarono con i letti Murphy con grande effetto comico.

Nel 1928, Murphy decise di applicare il suo stile di design di mobili "fuori dalla vista, lontano dalla mente" alla cucina con l'introduzione del Murphy Cabinette, un piccolo set di apparecchi da cucina che, come il letto Murphy, potevano far parte del muro quando non in uso.

La Cabinette non decollò mai veramente, e il letto Murphy stesso andò in bicicletta dentro e fuori dalla popolarità, in gran parte in base all'economia - svanì dalla scena negli anni '50 (alcuni storici affermano che quando le case unifamiliari iniziarono a dominare il mercato immobiliare, il risparmio di spazio è diventato meno una priorità di progettazione) prima di avere una breve ripresa della popolarità negli anni '70.

È ancora possibile trovare letti Murphy allo stato brado, a volte in luoghi inaspettati: il Marmara Park Avenue, un lussuoso hotel di Manhattan, offre letti Murphy in alcune delle loro camere. L'originale Murphy Door Bed Company, Inc. (ora solo Murphy Bed Company, Inc.) è ancora in attività, ma non senza concorrenza - nel 1989, una sentenza del tribunale ha stabilito che, come tante altre parole e frasi prese in prestito dai marchi , "Murphy bed" era diventato il termine generico per il letto piegato ispirato all'ardore di William Murphy quasi un secolo prima.