Coni e fiori sembrano completamente diversi, ma hanno più somiglianze di quanto si possa pensare. Sono entrambi prodotti da alberi ed entrambi generano semi per la riproduzione. Ma gli alberi che producono fiori non producono coni e viceversa. Inoltre, i processi riproduttivi che coinvolgono coni e fiori non sono gli stessi.
Le ginnosperme (conifere) producono coni e non fiori.Alberi
I coni sono prodotti solo da gimnosperme, che sono conifere come abete rosso, cicuta e pino. I fiori sono prodotti da angiosperme. Le angiosperme possono essere divise in dicot e monocot. Quasi tutti gli alberi decidui, come acero e querce, nonché viti e cespugli sono dicotidi e producono fiori. I fiori sono anche prodotti da vegetazione diversa dagli alberi. Anche i monocoti, che sono la maggior parte delle specie erbacee e piante come gigli, iris e orchidee, producono fiori.
Aspetto
Fiori e coni hanno strutture abbastanza diverse. I coni a maturità hanno una consistenza quasi legnosa; sono allungati e composti da squame. I fiori hanno petali colorati, sepali (che sono foglie sotto i petali) e porzioni riproduttive maschili e femminili, chiamate rispettivamente stami e pistilli.
Proprio come non tutti i fiori sembrano uguali, né tutti i coni. Ad esempio, un cono di cicuta è relativamente piccolo con una forma a rosetta e squame compatte. La pigna bianca è molto più grande, più legnosa e presenta squame che sporgono verso l'esterno. Anche con alberi decidui, non tutti i fiori si assomigliano. I fiori di melo sono vistosi e bianco-rosati, ma i fiori di acero, quercia e sicomoro sono meno evidenti e più piccoli, afferma il Museo di Paleontologia dell'Università della California.
Riproduzione
Sia i coni che i fiori producono semi e vengono utilizzati per la riproduzione. Tuttavia, i processi riproduttivi differiscono.
Ginnosperme o conifere producono coni sia maschili che femminili. I coni maschili rilasciano polline che viene trasportato dal vento in un cono femminile. Si forma un tubo pollinico e il polline viene trasferito per fecondare l'uovo del cono femminile. Questa fecondazione si sviluppa in un seme. Ogni scala di una pigna racchiude un seme. Le squame cadono a terra e i semi sono quindi in grado di germinare.
I fiori hanno parti riproduttive sia maschili che femminili. Lo stame è la porzione maschile ed è costituito dalle antere, dove viene prodotto il polline, e dai filamenti. La porzione femminile è chiamata carpale e comprende lo stigma, lo stile e l'ovaio. Il polline del maschio viene trasportato dagli impollinatori, come api e farfalle, a differenza del solo vento che trasporta il polline del cono. A volte anche i fiori si autoimpollinano. Il polline si attacca allo stigma. Proprio come con le conifere, si forma un tubo pollinico e il polline viene trasferito all'ovaio per fecondare un uovo. Questa fecondazione si sviluppa in un seme.
