Le formiche considerano i corpi morbidi e carnosi delle termiti come una deliziosa sorpresa ricca di proteine. In numero abbastanza grande, le formiche sono state persino conosciute per cancellare le colonie di termiti, rendendo superfluo l'uso di pesticidi dannosi. Questa è una grande notizia se non ti dispiace avere molte formiche in giro. Alla maggior parte delle persone non piacciono gli insetti in giro, quindi hanno sterminatori che si occupano di formiche, termiti e scarafaggi. Altri potrebbero non badare alle formiche, ma possono confonderle con le termiti a causa della loro anatomia simile e chiamare comunque lo sterminatore.
Formiche come controllo dei parassiti
Se scopri termiti nella tua casa che vivono vicino a una colonia di formiche, non c'è certamente nulla di sbagliato nel lasciare che la natura faccia il suo corso. È importante capire, tuttavia, che le formiche potrebbero non essere un sostituto efficace per i controlli alternativi della termite. Le formiche hanno a lungo visto le termiti come una fonte di cibo, quindi le termiti si sono adattate per rendersi più difficili da mangiare. Alcune larve di termiti diventano soldati, facendo crescere grandi mandibole che usano per combattere gli attacchi di formiche e altri predatori. Queste termiti combatteranno fino alla morte, sacrificando volontariamente se stessi per la colonia. Le termiti costruiscono anche le loro colonie creando piccoli tubi e tunnel. Questi tubi sono spesso troppo piccoli per le formiche. Mentre le formiche possono danneggiare seriamente una colonia di termiti, non vi è alcuna garanzia che saranno in grado di eliminare completamente le termiti.
Anatomia di termiti e formiche
Quando si tenta il controllo dei parassiti fai-da-te, è importante sapere con quale insetto hai a che fare. Ad esempio, potresti trovare spiacevoli le formiche da carpentiere, ma le termiti sono un problema molto più serio. Le formiche volanti e le termiti volanti, denominate "sciami", sembrano estremamente simili. Ci sono tre indizi che ti aiuteranno a distinguerli: le termiti hanno quattro ali, tutte della stessa lunghezza. Anche le formiche hanno quattro ali, ma le ali posteriori sono più corte delle ali anteriori. Le termiti hanno corpi dritti, mentre le formiche hanno un chiaro restringimento dell'addome, molto simile a una vita. Le antenne daranno anche via alle termiti: le formiche hanno le antenne piegate o a gomito, mentre le antenne della termite sono dritte.
Habitat
In natura, le formiche e le termiti sono spesso trovate vicine l'una all'altra. Alle termiti e alle formiche carpentiere piace sia il legno, ma per motivi diversi. Le termiti mangiano il legno, ma le formiche del carpentiere no. Invece, si nascondono nel legno per deporre le uova. Quando le uova si schiudono, le giovani formiche lasceranno il loro nido di legno per creare una colonia di formiche e nutrirsi. Altre specie di formiche preferiscono semplicemente nidificare in legno marcio come tronchi, pali del telefono e legni da abbellimento. Anche se vivono in alcuni degli stessi posti, le termiti sono distruttive, mentre le formiche sono generalmente considerate più fastidiose.
