Le palme sono piante tropicali o subtropicali che si presentano in una vasta gamma di forme e dimensioni. Hanno alcune caratteristiche anatomiche in comune, uno dei quali è il capo delle foglie. Il fogliame di una palma si chiama fronda. La maggior parte delle palme coltiva fronde dalla corona (o dall'alto) della pianta. Le fronde sono un importante dispositivo identificativo, secondo solo al tipo di tronco che cresce la pianta. Le foglie di palma sono disponibili in quattro tipi principali; pennato, palmato, bipinnato e intero.
Le fronde di palma sono anche classificate in base al modo in cui emergono dalla corona.Come crescono le fronde
Le fronde possono impiegare dai tre ai cinque anni per maturare. Un rapporto 2: 1 tra le giovani e le fronde mature assicura che sia disponibile una scorta costante per fornire cibo all'albero. L'area del bocciolo della corona contiene le fronde in via di sviluppo. Quando una vecchia fronda muore, ne emerge una nuova. Le nuove fronde emergono dalla parte superiore della corona, quindi le fronde più vecchie e mature sono sempre quelle tenute sul fondo del fogliame come una gonna. Alcune palme sono "autopulenti" e le vecchie fronde cadono; altri richiedono potatura per rimuovere la vecchia crescita.
Abitudine di crescita emergente
Il modo in cui le fronde si posizionano dopo che sono emerse indica la specie della palma. Alcune fronde si tengono in grappoli o ciuffi fuori dal tronco. Pochissimi palmi si diramano dalla base e lì si formano delle fronde. La maggior parte delle fronde sono arcuate e singolari o diramazioni aeree. Le fronde su queste sono disposte ad intervalli regolari lungo lo stelo; quando cadono, lasciano cicatrici caratteristiche sul tronco.
Aspetto di una fronda
Una fronda emerge piegata e comprende un'area chiamata cavolo. In alcune specie di palme più piccole, questa parte è una prelibatezza commestibile. Dopo che la giovane foglia si dispiega, si presenta con uno stelo spesso che è dentellato o dentellato, quindi appaiono la guaina e il picciolo. Ognuna di queste aree può anche sopportare spine. Alcune fronde sono lunghe solo pollici, mentre altre sono larghe molti piedi. Il colore di una fronda dipende dalla specie, ma la maggior parte sono di un verde ceroso con un tono grigio o marrone-verde sul lato inferiore. Le fronde possono essere opache o lucide, spesse o sottili nella composizione. Il picciolo si laurea alle estremità separate del fogliame, che si estendono a forma di ventaglio.
Tipi di fronde
Le foglie pennate sono la forma più comune di fronda. Il fogliame ricorda una piuma ed è diviso alla fine in singoli volantini. C'è una spessa costola centrale nelle foglie pennate. Al contrario, le foglie palmate si presentano sui palmi delle ventole. Le parti fogliari sono disposte in un cerchio e si dividono da un'area centrale, irradiandosi verso l'esterno. Le fronde bipinnate sono insolite e assomigliano a una coda di pesce. Le foglie intere sembrano foglie pennate ma non si dividono alle estremità in singole sezioni fogliari. Solo cinque palme hanno foglie intere.
