credito: Kesinee Khaikaew / iStock / GettyImages Mentre il pH non è un nutriente, regola il modo in cui le piante possono utilizzare i nutrienti esistenti nel terreno.Il suolo è un materiale complesso con molte caratteristiche variabili che influiscono sul modo in cui crescono le piante. Alcune variabili sono difficili o impossibili da manipolare, mentre altre possono essere regolate in modo relativamente semplice. Il pH del suolo è una delle variabili più facilmente controllabili. E molti giardinieri lo identificano come la più importante qualità del suolo da controllare.
Il pH è misurato su una scala relativa da 1 a 14. Un pH di 7 è considerato neutro; sotto 7 connoti un acido suolo (più basso è il numero, più acido è); il suolo sopra 7 sulla scala del pH è alcalino, chiamato anche di base. La maggior parte dei suoli che supporteranno la vita delle piante hanno un pH compreso tra 4,5 e 8,5, con 6,5 considerato il pH ideale per la crescita generale.
Il ruolo del pH nel suolo
Il pH del terreno ha un impatto importante su quali sostanze nutritive nel terreno vengono rese disponibili per le piante. In altre parole, alcuni composti critici subiranno reazioni chimiche nel suolo troppo acide o troppo alcaline, rendendo difficile o impossibile per la pianta assorbire i nutrienti. Forse il più importante di questi è il fosforo. Se il pH scende al di sotto di 6,0 o al di sopra di 7,5, l'assorbimento di fosforo diminuisce drasticamente (anche se per motivi diversi).
La maggior parte delle piante crescerà con successo nell'intervallo compreso tra 6,0 e 7,5 pH. Quindi l'obiettivo in quasi ogni cortile o giardino dovrebbe essere quello di modificare il terreno fino a quando il suo livello di pH è il più vicino possibile a 6.5. Il processo inizia sempre con un test del suolo.
Test del suolo
È possibile eseguire un test del pH specifico sul suolo o eseguirne uno in combinazione con una valutazione del suolo più ampia. Il modo più rapido ed economico per farlo è testare il terreno da soli. Questo può essere semplice come immergere della carta per test sensibile al pH nel terreno disciolto in acqua o semplicemente acquistare un misuratore di terreno economico e attaccare le sonde metalliche direttamente nel terreno inumidito. Otterrai una lettura istantanea e ragionevolmente accurata sul pH.
In alternativa, è possibile inviare campioni di terreno a un laboratorio di prova da un kit di prova disponibile in commercio, in cui il campione viene inviato a un laboratorio privato per l'analisi. Oppure, puoi portare o inviare un campione al tuo ufficio di estensione ag locale. Il grande vantaggio di avere il tuo terreno testato da una terza parte professionale è che i loro rapporti normalmente includono non solo le attuali condizioni del suolo, ma anche raccomandazioni specifiche per quali modifiche aggiungere e in quale quantità per avvicinare il tuo terreno all'ideale. Ciò è di grande importanza, poiché l'eccessiva regolazione aggiungendo troppo di un ingrediente carente può facilmente oscillare troppo il terreno nella direzione opposta e l'aggiunta di troppo poco non risolverà il problema.
credito: Estensione dell'Università del Minnesota Raccogliere diversi campioni di terreno e mescolarli insieme è il modo migliore per ottenere una rappresentazione fedele del terreno del giardino.Come prelevare un campione di terreno
La chiave per prelevare un campione accurato è raccogliere piccole quantità di terreno da diversi punti della tua zona di coltivazione. Se si utilizza un test chimico o cartaceo, miscelare i campioni e aggiungere la quantità consigliata di acqua, seguendo le istruzioni del kit di test. Per i tester della sonda, inumidire il terreno, inserire la sonda a piena profondità (di solito circa 4 pollici) e attendere circa 30 secondi per ottenere una lettura. Alcuni misuratori economici (meno di $ 10) sono analogici e altri sono modelli digitali più sofisticati che testano altre variabili e possono anche abbinare il livello di pH con il pH raccomandato per le piante comuni. Se si invia il terreno a un laboratorio, imballare la quantità richiesta di terreno miscelato in un contenitore pulito e sigillato.
credito: Lustre Leaf Un tester di pH domestico semplice ed economico ha una sonda o sonde che colpisci nel terreno e non richiede nemmeno batterie.Come aumentare il pH
Se il test del campione rivela che il terreno è acido (6,5 o inferiore), aggiungi calce. La calce è un minerale inorganico che viene estratto e quindi frantumato. È usato in cemento e malta e ha molte altre applicazioni al di fuori dell'agricoltura. Per secoli gli agricoltori hanno aggiunto calce frantumata (chiamata anche calce polverizzata) al suolo come parte del loro costante mantenimento del suolo.
Calce tritata viene venduto in sacchi nei garden center e nei negozi di ferramenta. Troverai due tipi di base: calcitica e dolomitica:
- La calce calcitica deve essere applicata se il test del suolo rivela che hai un alto contenuto di magnesio.
- La calce dolomitica viene applicata se il terreno ha una carenza di magnesio.
Oppure, potresti semplicemente trovare e usare "lime da giardino", che è una miscela di calcitica e dolomitica e una scommessa generale sicura.
Calce Pelletizzata è la forma portata dalla maggior parte dei garden center e negozi di ferramenta in questi giorni. Questa è semplicemente calce che è stata combinata con un legante e formata in piccole palline. A differenza della calce frantumata, non si disperde nel vento ed è relativamente pulita con cui lavorare. Richiede anche quantità molto più ridotte per ottenere gli stessi risultati - solo un ottavo del volume richiesto per la frantumazione. La calce pelletizzata rilascia nel terreno più lentamente e uniformemente della calce frantumata. È una buona scelta per i giardinieri domestici.
credito: Shaw ResourcesLa calce pelletizzata non soffia via come la calce frantumata e avrai solo bisogno di una frazione dell'importo.Suggerimenti
Il compost è ricco di sostanza organica ed è naturalmente a pH neutro. Aggiungendolo al terreno è possibile migliorare il pH (da troppo alto o troppo basso) mentre si aggiungono preziosi nutrienti richiesti dalle piante. Non puoi davvero aggiungere troppo compost.
Come abbassare il pH del suolo
Oltre al compost, puoi aggiungere una delle due varianti di zolfo per abbassare il livello di pH nel terreno per renderlo più acido. Ciò potrebbe essere auspicabile se il livello di pH complessivo è troppo alcalino o se ci sono piante specifiche che amano l'acido che si desidera coltivare. Esistono due opzioni di modifica del suolo per ridurre il pH: solfato elementare e solfato di alluminio.
Zolfo elementare viene venduto nella maggior parte dei garden center, spesso in forma di pellet. È un prodotto a rilascio relativamente lento. Le istruzioni sulla borsa ti daranno una guida su quanto aggiungere se non hai ricevuto raccomandazioni specifiche da un test del suolo di terze parti.
Solfato di alluminio è la seconda opzione. È un prodotto simile che è un po 'più difficile da trovare ma ha un impatto molto più veloce sul livello di pH. Prestare attenzione con questo prodotto, tuttavia, poiché un'applicazione eccessiva può causare ustioni alla radice.
credito: LowesSulfur è il tradizionale additivo per il suolo per abbassare il pH. Lo puoi trovare nella maggior parte dei garden center.Come aggiungere emendamenti
Se stai modificando il tuo terreno con calce o con zolfo (o con compost per quella materia) è meglio lavorarlo nel terreno piuttosto che semplicemente spargerlo sulla superficie del suolo. Se hai già coltivato il terreno, puoi lavorare l'additivo con un rastrello da giardino. Altrimenti, scavalo con una vanga o una forchetta da giardino. Un moderato irrigazione dopo l'applicazione farà iniziare il processo di attivazione.
Piante che hanno successo nel terreno acido (pH da 4,0 a 6,5)
Alcuni tipi di piante, comprese alcune molto popolari, funzionano meglio in un ambiente acido con un pH inferiore a 7,0. Il più grande gruppo di piante che amano l'acido sono sempreverdi, praticamente tutte. Alcuni altri includono:
- rododendri
- azalee
- ortensie
- narcisi
- nasturzi
- Magnolia
- marigolds
- Agrifoglio
- Gardenias
- Iris
- begonie
- corniolo
- mirtilli
- Ravanelli
- Ravanelli
- Patate dolci
- Prezzemolo
- Peperoni
- Patate
- rabarbaro
Piante che hanno successo nel terreno alcalino (da pH7,0 a 8,5)
Generalmente, la maggior parte delle piante che prosperano in "terreno ideale" (6,5 pH) andrà bene anche in terreni leggermente acidi. Il terreno che è anche leggermente alcalino è meno amichevole, quindi è meglio errare sul lato dell'acido. Eccone alcuni che godono di terreno da leggermente alcalino a alcalino:
- astro
- Boston Ivy
- Clematide
- bosso
- Caprifoglio
- Giacinto
- Lilla
- Margherita
- bocca di leone
- Weigela
- Asparago
- fagioli
- Barbabietole
- Cavoletti di Bruxelles
- Cavolfiore
- Erba cipollina
- coriandolo
- scarola
- Rafano
- Cavolo rapa
- Lattuga
- Ocra
- Cipolla
- Pastinaca
- Anguria
