I selaginella sono spesso descritti come fossili primitivi o viventi a causa della natura della loro fisiologia e riproduzione. Sono gli unici membri viventi della loro famiglia, con circa 700 specie. La selaginella si trova in una vasta gamma di ambienti, dal freddo temperato al deserto fino ai tropici umidi umidi. Molti di loro sembrano muschi ma differiscono in modi significativi: la riproduzione è la più ovvia.
Selaginella si riproduce per la produzione di due tipi di spore che si combinano per produrre una nuova pianta.
Pianta e spora mature
Una Selaginella matura produce, sulla punta dei rami, piccole strutture a volte chiamate coni ma più propriamente chiamate strobili. Esistono due tipi di strobili che si differenziano per dimensioni e colore, ciascuno con un componente per la riproduzione sessuale della pianta. Una pianta che ha sia micropore che megapore si chiama eterosporo
Megasporangium
Il più grande di questi, chiamato megasporangio a causa delle loro dimensioni, è di solito giallo e può apparire grumoso. Quattro grandi spore possono essere viste con l'aiuto di una lente d'ingrandimento. Agiscono come componente femminile nella riproduzione di Selaginella.
Microsporangium
La struttura più piccola è più scura, di solito di colore arancione, non grumosa ma di forma ovale. Questa struttura è il microsporangio e contiene molte spore, quasi microscopiche. Queste micropore fungono da componente maschile nella riproduzione.
Riproduzione sessuale
Come nelle felci, la spora di Selaginella si trasforma in un gametofita. Il gametofita prodotto dalla grande spora nel megasporangio produce cellule uovo. Le piccole spore nel microsporangio si trasformano in un gametofita che produce cellule spermatiche.
È necessario un film d'acqua affinché lo sperma viaggi verso l'uovo; questo è fornito in natura da rugiada, nebbia o pioggia. Quando lo sperma si unisce all'uovo, la divisione cellulare produce una nuova minuscola pianta chiamata sporofita. Lo sporofita si radica al suolo e si sviluppa in una pianta nel tempo, producendo spore per ripetere il processo quando è maturo.
Riproduzione asessuata
La riproduzione sessuale di Selaginella non è considerata facile, quindi la riproduzione asessuata è preferita dalla maggior parte dei coltivatori.
Nei ritagli di riproduzione asessuati, di Selaginella sono bloccati su un supporto ricco, ben drenato e formeranno radici nel tempo. Queste nuove piante continueranno a crescere e produrranno spore quando saranno mature.
Specie popolari di Selaginella
Alcuni Selaginella popolari sono: pianta di resurrezione (Selaginella pilifera A. Braun o Selaginella lepidophylla (Hook. & Grev.) Primavera), muschio di pavone (Selaginella cucinata (Desv. Ex Poir.) Primavera) e golfo spikemoss (Selaginella ludoviciana A. Braun ).
