Le piante della stagione calda con una lunga stagione di crescita sono particolarmente vulnerabili ai danni da gelo all'inizio o alla fine dell'anno. Nei freddi climi settentrionali con una stagione di crescita limitata, le zucche di partenza (Cucurbita spp., Lagenaria spp. E Luffa spp.) Al chiuso prima dell'inizio della stagione di crescita all'aperto consentono alle varietà con un lungo periodo di maturazione di prosperare dopo il trapianto in giardino. Molte specie di piante sono conosciute come zucche, comprese le piante di generi diversi, ma tutte le zucche condividono requisiti specifici che determinano quando devono essere piantati i loro semi.
Data di impianto esterno
Le zucche sono colture per la stagione calda che necessitano di una stagione di crescita lunga libera dal gelo. Il momento migliore per piantare semi di zucca all'aperto è in primavera dopo l'ultima data media di gelo. L'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica mantiene i dati di probabilità per il primo e l'ultimo gelo e il congelamento della stagione in ogni stato. Controlla il sito web NOAA per i dati sulla tua posizione. I semi di zucca piantati in terreni freddi e umidi spesso marciscono prima che abbiano la possibilità di germinare. Le aree basse con scarso drenaggio e ombra pesante spesso subiscono il gelo più tardi o prima della stagione rispetto all'area circostante. Piantare zucche su un terreno relativamente piatto con piena esposizione alla luce solare favorisce una crescita sana e riduce il rischio di danni da gelo.
Preparazione del seme
I semi delle specie di zucca del genere Luffa necessitano di una preparazione speciale prima di essere pronti a piantare. I semi di luffa hanno un guscio esterno resistente che inibisce la germinazione. Strofinare i semi tra due fogli di carta vetrata a grana media aiuta a rompere il rivestimento su questo guscio. Immergere i semi in acqua a temperatura ambiente per 24 ore completa il processo di preparazione.
Periodi di crescita
Le zucche crescono meglio quando la temperatura media diurna e notturna rimane da 70 a 85 gradi Fahrenheit. Le piante in genere necessitano da 100 a 180 giorni senza gelo, a seconda della loro specie, per raggiungere la maturità e produrre frutti. Le zucche sono pronte per essere raccolte quando i loro steli si seccano e diventano marroni. Il momento migliore per raccogliere i frutti della zucca è prima del primo gelo in autunno, ma i frutti maturi con un guscio esterno indurito possono tollerare un gelo leggero.
Inizio anticipato al chiuso
L'avvio di semi di zucca in vaso al chiuso prima della stagione di crescita riduce il rischio di danni da gelo e allunga la stagione di crescita nei climi freddi. Il momento migliore per iniziare i semi di zucca in casa è di circa quattro settimane prima dell'ultimo gelo medio della stagione primaverile. Le zucche sono sensibili al disturbo dei loro apparati radicali e crescono meglio quando vengono piantate in singoli vasi. Le piantine di zucca sono pronte per il trapianto all'aperto quando hanno sviluppato quattro piccole foglie.
