Se esci al tuo giardino una mattina e scopri che qualcosa ha lasciato buchi, tumuli di terra e campi strappati, sei stato ospite di animali selvatici in cerca di cibo o di un posto dove vivere. La maggior parte dei danni al prato si verificano in autunno quando gli animali ingrassano per aiutarli a sopravvivere all'inverno e in primavera quando stanno cercando di riguadagnare il peso perduto e prepararsi all'allevamento. Spesso puoi identificare il tuo visitatore dal danno che lascia.
credito: scorton / iStock / Getty ImagesUn prato nel cortile con molti buchi.Skunks
credito: Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesUna moffetta che cammina sull'erba.Un mucchio di piccoli buchi poco profondi delle dimensioni di una moneta da mezzo dollaro nel prato, circondati da terreno allentato, indica che sei stato visitato da una puzzola. Le puzzole sono onnivori notturni delle dimensioni di un gatto domestico che si verificano in tutti gli Stati Uniti. Almeno quattro diverse specie di skunk abitano gli Stati Uniti, con la skunk a strisce (Mephitis Mephitis) essendo il più diffuso. Usando i loro musi e i loro piedi, fanno i buchi mentre cercano i lombrichi, le larve e gli insetti del suolo adulto proprio sotto l'erba.
Procioni
credito: Image Source Pink / Image Source / Getty Images Un procione arroccato sulla cima di un albero.Se ti svegli per trovare grandi pezzi di erba strappati e capovolti, il colpevole è probabilmente un procione. Raccoons (Lotor di Procyon) hanno zampe anteriori come le mani, che usano per strappare il prato mentre cercano nel tuo prato gli stessi tipi di vermi, insetti e larve che mangiano le puzzole. Ma i procioni che si nutrono di notte preferiscono cenare in zolle di recente posa ed erba poco profonda perché è più facile da strappare. I procioni possono pesare fino a 20 chili e possono essere trovati in tutti gli Stati Uniti, tranne nel sud-ovest del deserto.
Moles
credito: tchara / iStock / Getty Images Una talpa che esce da un buco.Piccoli tumuli di terra a forma di vulcano sparpagliati intorno al prato e creste tortuose poco profonde che attraversano il tuo prato, indicano che sei ospite di talpe. Le talpe creano le creste mentre attraversano il tunnel per trovare lombrichi e larve che vivono appena sotto la superficie. I tumuli sgradevoli sono fatti di terra che le talpe spingono in superficie quando creano piste profonde e camere da letto. Sette specie di talpa abitano il Nord America; la più diffusa è la talpa orientale (Scalopus aquaticus), che si verifica nella metà orientale delle talpe degli Stati Uniti in media circa 7 pollici di lunghezza e pesa 3-4 once.
Pocket Gopher
credito: joji / iStock / Getty Images Un gopher accanto a un mucchio di terra.Se il tuo prato ha piccoli tumuli a forma di mezzaluna o a forma di ventaglio sparsi sul tappeto erboso, è sede di gopher tascabili. Questi roditori si verificano in tutti i due terzi occidentali degli Stati Uniti in 13 specie diverse. Hanno una lunghezza media di 8-10 pollici, con grandi denti incisivi e lunghi artigli anteriori. I gopher scavano lunghi tunnel sotterranei mentre si staccano e mangiano le radici di erbe, fiori e altre piante, uccidendole. Le specie più diffuse sono il gopher tascabile delle pianure (Geomys Bursarius), che si verifica in tutti gli stati delle Grandi Pianure, e il gopher tascabile di Botta (Thomomys Bottae), che si verifica in California e nel sud-ovest del deserto.
Armadillos
credito: Saddako / iStock / Getty ImagesUn armadillo che cammina sull'erba.Se vivi negli Stati Uniti sud-orientali e trovi buchi poco profondi sparsi sul tuo prato, il tuo colpevole potrebbe essere un armadillo a nove fasce (Dasypus novemcinctus). Questi animali grigi notturni, di dimensioni opossum, si distinguono per un guscio esterno duro e senza peli che copre i loro corpi. Non possono tollerare temperature di congelamento prolungate o condizioni aride, quindi non rappresentano un problema negli stati settentrionali o sud-occidentali. L'animale scava buchi in erba fino a 3 pollici di profondità e 5 pollici di diametro mentre cerca insetti, vermi e larve. Scavano anche tane di 10 pollici di larghezza e 3-4 metri di profondità nel terreno soffice attraverso il loro territorio di alimentazione. Ogni animale può avere da 5 a 10 tane.
