Un ecosistema è definito come una comunità di animali, piante e microrganismi che sopravvivono e interagiscono tra loro nello stesso ambiente. Gli ecosistemi possono essere piccoli e grandi. Un esempio è un ecosistema forestale che è abitato da esseri viventi che coesistono con fattori fisici dell'ambiente, come temperatura, luce solare e ossigeno. L'ecosistema forestale dipende dalla disponibilità delle principali risorse per prosperare.
Un'illustrazione del pavimento della forestaForest Canopy
Il baldacchino della foresta è una caratteristica importante di un ecosistema forestale. Appartiene alla parte superiore di una comunità di alberi o corone di piante. Un baldacchino della foresta funge da interfaccia tra l'atmosfera e la terra. Il baldacchino è anche l'habitat superiore per altri organismi biologici in un ecosistema forestale. È principalmente composto da grandi alberi. La struttura della chioma forestale non è la stessa in tutti gli ecosistemi forestali perché dipende dalla disponibilità di nutrienti, dalla disposizione degli alberi e dalle differenze nelle specie biologiche. Più della metà delle specie vegetali si trova in un ecosistema forestale, quindi la biodiversità è massima nella chioma forestale. La maggior parte degli organismi sono in grado di sopravvivere nel baldacchino della foresta perché è direttamente esposto alla luce solare e all'acqua piovana.
Sottobosco
Il suolo della foresta è la caratteristica più distintiva di un ecosistema forestale. È composto da foglie cadute, steli, ramoscelli, rami e corteccia sulla superficie del terreno. Un suolo forestale contiene anche sostanze organiche e inorganiche. Molti organismi viventi, come funghi, batteri e altri microrganismi, popolano il suolo della foresta. È ricco di sostanze nutritive e contenuti minerali. Il suolo forestale ha un ruolo significativo nel trasferimento di nutrienti nel ciclo di vita dell'ecosistema forestale. La maggior parte del carbonio e dell'energia dell'ecosistema forestale viene aggiunta al suolo forestale nel tempo. La maggior parte dei nutrienti dell'ecosistema forestale proviene dal suolo della foresta a causa della decomposizione delle sostanze organiche.
Suolo forestale
Il suolo è una caratteristica di un ecosistema forestale che è influenzato dai cambiamenti di clima, geologia, quantità di pioggia e vegetazione. Il terreno delle foreste temperate è più fertile perché le foglie degli alberi cadono a terra ogni autunno. Questa lettiera contribuisce agli strati di materiale organico presenti nel suolo forestale. Le vecchie foglie diventano una fonte di cibo per batteri e funghi. Questi organismi facilitano la scomposizione delle foglie e di altro materiale organico. La decomposizione arricchisce il suolo della foresta in quanto fornisce più sostanze nutritive agli alberi e alle piante viventi nell'ecosistema forestale. Tuttavia, il terreno nelle foreste pluviali tropicali ha una scarsa qualità a causa delle piogge torrenziali. La pioggia costante erode e dissolve i nutrienti del terreno prima che gli alberi possano trarne beneficio.
