Le piante di pisello sono annuali, nel senso che completano il loro ciclo di vita, dalla germinazione alla formazione di nuovi semi, entro un anno. Fanno parte della famiglia dei legumi, o scientificamente parlando, le Leguminose. I piselli sono facili da coltivare e sono comunemente usati in classe per insegnare ai bambini la biologia delle piante.
L'ovaio della pianta di pisello diventa il baccello, racchiudendo i semi.Germinazione
Una pianta di pisello inizia come seme. I semi hanno bisogno di acqua, calore e devono essere piantati in una buona posizione per germinare. Una volta soddisfatti questi bisogni, il guscio esterno del seme si ammorbidisce e una piccola radice inizia a crescere verso il basso. Questa radice inizierà a prendere i nutrienti dal terreno per aiutare la piantina a crescere.
Allo stesso tempo, un piccolo germoglio inizia a crescere verso l'alto. Uno il semenzale viola la superficie del terreno, le sue piccole foglie si aprono e iniziano il processo di fotosintesi. Le foglie e gli steli contengono clorofilla, che converte la luce solare e l'anidride carbonica in zucchero che la pianta di pisello immagazzinerà o userà per il cibo.
Impollinazione
La pianta del pisello continua a crescere e poiché è una pianta rampicante, emette lunghi viticci che si estendono e si aggrappano a recinzioni, pali o persino piante più alte. Nel frattempo, la radice sta diventando altrettanto grande sottoterra, assorbendo azoto dal terreno attraverso noduli irregolari lungo la superficie della radice.
Si sviluppano fiori che contengono organi riproduttivi maschili e femminili. Gli organi maschili, chiamati stami, trattengono il polline sulle estremità appiccicose, chiamate antere. Gli organi femminili, chiamati stili, contengono le ovaie, dove cresceranno i semi futuri, e lo stigma, l'estremità appiccicosa in cui si deposita il polline.
Sebbene le piante di pisello siano autoimpollinanti, producono fiori profumati bianchi e viola per attirare le api e altri insetti.
Fecondazione
Una volta che la pianta di pisello è stata impollinata, inizia il processo di fecondazione. I granelli di polline viaggiano lungo la camera d'aria dello stile fino all'ovaio. Questi grani quindi fertilizzano gli ovuli, che diventeranno i semi.
I fiori appassiscono e cadono e l'ovaio si gonfia, fornendo una copertura protettiva per i semi futuri. Nei piselli, questa copertura si allunga, simile a un lungo tubo quasi circolare. Quando i semi sono maturi, possono essere sentiti e visti attraverso le pareti esterne.
Dispersione di semi
I piselli coltivati per la produzione agricola vengono solitamente raccolti prima che i baccelli si secchino. I piselli che mangiamo sono semi immaturi. Quei baccelli lasciati sulla vite alla fine si seccheranno e si spacceranno, lasciando cadere i semi essiccati allo stesso modo sul terreno. La pianta originale appassisce e muore. I nuovi semi vengono generalmente gettati abbastanza lontano dalla pianta madre per garantire una buona dispersione dei semi. Una volta che le condizioni sono giuste, i nuovi semi germineranno e il ciclo ricomincerà.
