Il cactus di Natale sembra uscito da una fiaba fantasy. I piccoli segmenti di rami verdi rimangono verde tartaruga per tutta l'estate, ma poco prima delle vacanze esplodono in una straordinaria mostra di fiori brillanti che possono durare per mesi. Puoi prendere provvedimenti per far fiorire il tuo cactus di Natale, ma non tutti i consigli che ascolti si dimostreranno utili. Ad esempio, se hai sentito che regalare un olio di ricino di cactus di Natale è una buona idea, vorrai separare i fatti dalla finzione. Di seguito, alcune informazioni su questa splendida pianta ... o salta sul fondo per la "punta dell'olio di ricino".
credito: Armastas / iStock / GettyImagesIl cactus di Natale richiede un periodo fresco e buio per fiorire.Il "Cactus"
È un po 'di magia uscito da Hogwarts. Il cosiddetto cactus di Natale (Schlumbergera bridesii o Schlumbergera truncata) sembra una succulenta con molti rami verdi e segmentati quando lo acquisti. Quindi, quando arrivano le festività natalizie, esplode in fiori rosa, rossi, arancioni o gialli. Questo fantastico display ha innescato ogni sorta di teorie amatoriali sui motivi alla base della fioritura stagionale e dei "consigli" per assicurarsi che i tuoi fiori di cactus.
La verità è molto diversa dal mito. Il cactus di Natale non è affatto un cactus, né condivide le esigenze di crescita di una succulenta nel deserto. In effetti, la pianta è un'epifita proveniente dalle foreste ombrose e umide del sud-est del Brasile. Come tutte le epifite, queste piante non affondano le radici nel terreno, ma vivono nelle biforcazioni dei rami degli alberi dove le foglie morte si mescolano al muschio.
A differenza delle piante del deserto, il cactus di Natale non ama asciugarsi, né fa bene con il sole diretto. La pianta necessita di un terriccio sempre umido, ricco di materiale organico, con maggiore irrigazione quando questo "cactus" fiorisce. Come epifita, un cactus di Natale fa del suo meglio quando è legato in vaso, quindi lasciarlo in un piccolo contenitore il più a lungo possibile. Il pieno sole brucerà i rami verde pallido, quindi pensa alla luce indiretta.
credito: vav63 / iStock / GettyImagesIl metodo dietro la magia
Allora perché questa epifita si infiamma nel fiore mentre si avvicinano le vacanze? Non ha nulla a che fare con Babbo Natale. L'unico motivo per cui fioriscono i cactus di Natale a fine novembre è perché, in natura, le piante fioriscono quando il clima è fresco e le giornate sono brevi. Prima dell'immissione sul mercato del cactus, gli allevatori replicano queste condizioni per 40 giorni. Mantengono la pianta fresca (sotto i 60 gradi F) e le danno buio totale per circa 16 ore al giorno, alternandosi a otto ore di luce.
Dovrai replicarlo negli anni successivi per far sì che il tuo impianto ripeta le prestazioni. Posiziona il cactus di Natale in una fresca stanza a settembre e tieniti nel buio assoluto per 16 ore al giorno. L'impianto non dovrebbe ricevere correnti d'aria, né fredde né calde. Tieni gli occhi aperti per la comparsa di piccoli boccioli di fiori circa quattro settimane dopo l'inizio del regime. A questo punto, puoi interrompere la procedura di oscurità / luce e spostare la pianta in un punto in cui puoi goderne la fioritura.
credito: OlyaSolodenko / iStock / GettyImagesL'olio di ricino "Tip"
Se il tuo cactus è fiorito bene il primo anno ma non ha mai ripetuto lo spettacolo, potresti aver scelto Internet per trovare soluzioni. Un "suggerimento" durante i round ti dice di aggiungere alcuni cucchiai di olio di ricino nel vaso della pianta in ottobre per innescare una fioritura natalizia.
Mentre un po 'di olio di ricino applicato in ottobre potrebbe non uccidere la pianta, è improbabile che scateni anche una fioritura. La fioritura dipende dalla luce e dalla temperatura, non dal fertilizzante. Mentre l'olio di ricino e la farina di ricino sono ricchi di azoto, non è chiaro che gli epifiti beneficino o richiedano l'azoto per crescere. Anche se il fertilizzante azotato aiuta il cactus di Natale, il tempo per il fertilizzante è primavera ed estate, non autunno. E qualsiasi fertilizzante bilanciato farà altrettanto bene se non meglio.
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